Die Fassade von San Petronio blieb zur Hälfte stehen: Der weiße und rosa Marmor endet knapp über den Portalen, darüber liegt der nackte Ziegel frei, so wie die Bauleute ihn zurückließen. Die Basilika wollte die Stadt und nicht die Kirche; begonnen wurde sie am 7. Juni 1390 nach dem Entwurf von Antonio di Vincenzo, und die Arbeiten zogen sich bis 1663 hin, ohne je wirklich zu enden. Mit 132 Metern Länge und 258.000 Kubikmetern Rauminhalt ist sie die sechstgrößte Kirche Italiens. Am 24. Februar 1530 wurde hier Karl V. zum Kaiser gekrönt.
Sehenswertes
Das Hauptportal stammt von Jacopo della Quercia, der von 1425 bis zu seinem Tod daran arbeitete: Die Genesisszenen an den Gewänden sind jene Reliefs, die der junge Michelangelo vor der Sixtinischen Kapelle studieren kam. Im Inneren malte Giovanni da Modena in der Bolognini-Kapelle ein Jüngstes Gericht, das Mohammed unter die Verdammten setzt, ein Detail, das in den letzten Jahren Bewachung nötig machte. Über den Boden des linken Seitenschiffs läuft die Meridianlinie, die Giovanni Domenico Cassini 1657 zog: 66,8 Meter Metall, bis heute die längste der Welt, gespeist von einem Loch im Gewölbe, das mittags eine Sonnenscheibe auf den Boden fallen lässt.
Draußen misst der Platz 115 mal 60 Meter und entstand um 1200, als die Kommune Häuser und Türme aufkaufte und niederlegte, um sich einen öffentlichen Raum zu schaffen: einer der ersten Plätze, die in Italien nach dem Ende Roms angelegt wurden. Ihn fassen Palazzo d'Accursio, das Rathaus, Palazzo del Podestà mit dem Arengo-Turm, Palazzo dei Notai und Palazzo dei Banchi ein, den Vignola 1568 wie eine Theaterkulisse hochzog, um die Marktläden hinter einem Portikus zu verbergen. Die flache Erhöhung aus weißem und rosa Granit in der Mitte, 1934 verlegt, nennen die Bologneser Crescentone, nach dem salzigen Fladenbrot der Stadt.
Der Besuch
Man kommt aus jedem Punkt der Innenstadt zu Fuß hin: vom Bahnhof zwanzig Minuten unter den Arkaden der via dell'Indipendenza. Der Eintritt in die Basilika ist frei, die Öffnungszeiten sind durch die Mittagspause geteilt; Bolognini-Kapelle, Museum und Dachterrasse haben eigene Zugänge und Tickets, und für die Terrasse empfiehlt sich eine Reservierung. Eine Stunde reicht für die Kirche, zwei mit Platzrunde und Aufstieg. Im Sommer wird der Crescentone zum Freiluftkino mit 4.000 Plätzen, jeden Abend läuft ein Film.
Tipp der Redaktion
Unsere Runde beginnt unter dem Voltone del Podestà, dem gedeckten Durchgang am Fuß des Turms: Stellen Sie sich in zwei diagonal gegenüberliegende Ecken, einer spricht leise gegen den Stein, der andere versteht jedes Wort, während wer dazwischen geht, nichts hört. Danach gehen wir kurz vor Mittag in die Basilika, wenn die Lichtscheibe der Meridianlinie über den Boden wandert: Das dauert wenige Minuten und ist der einzige Moment, in dem Cassinis Instrument sichtbar arbeitet. Den Kaffee trinken wir hinterher, unter dem Pavaglione, auf der Schattenseite.
