Im Jahr 1963 lösten Arbeiten am Wasser- und Abwassernetz einen schweren Erdrutsch aus, der die Bewohner von Craco zwang, ihre Häuser zu verlassen. Das verheerende Irpinia-Erdbeben von 1980 machte diesen Auszug schließlich endgültig. Heute gehört der auf einem 390 Meter hohen Felsen gelegene Ort in der Provinz Matera zu den bekanntesten Geisterstädten Italiens. Seit 2010 steht die Stadt auf der Beobachtungsliste des World Monuments Fund; sie überblickt das Tal des Flusses Cavone und ist von Calanchi umgeben, jenen tiefen, durch Erosion im tonhaltigen Boden entstandenen Furchen. Menschliche Spuren reichen hier bis zu Gräbern aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. zurück. Später folgten um 540 v. Chr. griechische Siedler aus Metapont und im 10. Jahrhundert italo-byzantinische Mönche. Der Ortsname tauchte erstmals 1060 unter der Herrschaft des Erzbischofs Arnaldo von Tricarico als Graculum auf, was übersetzt „kleines gepflügtes Feld“ bedeutet.
Sehenswertes
Die Struktur des Ortes entwickelt sich um den quadratischen Wehrturm aus normannischer Zeit, der zwischen 1154 und 1168 unter Eberto, dem ersten Lehnsherrn, errichtet wurde. Dieser Verteidigungsbau, in dem unter Kaiser Friedrich II. im Jahr 1239 lombardische Gefangene untergebracht waren, ragt über dem historischen Zentrum auf. Dieses gliedert sich in zwei Viertel aus dem 19. Jahrhundert: Torrevecchia und Chiesa Madre (gewidmet dem heiligen Nikolaus). Die Profanarchitektur wird von vier großen Adelspalästen aus dem 15. Jahrhundert geprägt. Der Palazzo Maronna nahe dem Turm besitzt ein monumentales Backsteinportal und einen großen Terrassenbalkon. Der Palazzo Grossi unweit der Hauptkirche zeichnet sich durch ein architraviertes Portal ohne Rahmen, Schmiedeeisengitter sowie Segelgewölbe in den obersten Stockwerken aus, die mit Medaillons mit Blumen- und Landschaftsmotiven verziert sind. Hinzu kommen der Palazzo Simonetti und der Palazzo Carbone, der Ende des 15. Jahrhunderts erbaut und im 18. Jahrhundert erweitert wurde. Genau dieser Palazzo Carbone war 1799 Schauplatz der blutigen Niederschlagung des Aufstands der Neapolitanischen Republik, der von dem Studenten Innocenzo De Cesare angeführt und von den Truppen der Sanfedisti zerschlagen wurde. Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurden dieselben Straßen von bewaffneten Banden geplündert, darunter 1861 von den Räubern Carmine Crocco und José Borjes. Zudem war hier der einheimische Gesetzlose Giuseppe Padovano aktiv, ein ehemaliger bourbonischer Soldat, der den Spitznamen „Cappucino“ trug, weil er im Kloster des Ortes gelernt hatte.
Der Besuch
Nachdem geologische Sensoren bestätigt hatten, dass der Felsen derzeit stabil ist, richtete die Gemeindeverwaltung im Frühjahr 2011 einen gesicherten Besichtigungspfad ein. Beim Spaziergang durch die stillen Gassen erkennst du leicht die Kulissen wieder, die zahlreiche internationale Regisseure wählten. Die besondere Abgeschiedenheit von Craco diente bereits Filmen wie Alberto Lattuadas La lupa (1953), Francesco Rosis Christus kam nur bis Eboli (1979), Mel Gibsons Die Passion Christi (2004) und Marc Forsters James-Bond-Streifen Quantum of Solace (2008) als Kulisse.
Tipp der Redaktion
Bevor du zum alten Ortskern hinaufsteigst, solltest du kurz innehalten und die Landschaft vom Tal des Flusses Cavone aus betrachten: Der visuelle Kontrast zwischen den kargen, stark erodierten Hängen der Calanchi und den verfallenen Bauwerken, die mit dem Kalkfelsen verschmelzen, eröffnet den besten Blick, um die einst strategische Isolation von Craco zu verstehen.