Nola

Nola quiere decir «ciudad nueva»: la fundaron los etruscos con el nombre de Hyria, luego la tomaron los samnitas, la reconstruyeron y la llamaron Nuvla. Pero debajo hay algo aún más antiguo: en el paraje de Croce del Papa los arqueólogos han encontrado una aldea de la edad del bronce sepultada de golpe por la ceniza de la erupción de Avellino, mil setecientos años antes de Cristo — una Pompeya de la prehistoria. La gente huyó, y volvió a vivir aquí unas décadas después. En la Nola romana, que Octavio había hecho colonia con el nombre de Nolana Colonia Felix Augusta, murió Augusto: Suetonio escribe apud Nolam, «cerca de Nola», y es por ese «cerca» que los pueblos vecinos se lo siguen disputando. Después, en el 410, llegó Alarico: saqueó la ciudad y se llevó prisionero incluso al obispo, Paulino.

Es de aquel regreso que nace la fiesta. Cada junio ocho obeliscos de madera de veinticinco metros de alto, más uno más pequeño llamado la Barca, bailan sobre los hombros de cuadrillas de más de cien hombres por las calles del centro: la fiesta de los Gigli, patrimonio de la humanidad, da gracias a san Paulino por el regreso de los prisioneros. Y los de Nola se la llevaron consigo: en Williamsburg, en Brooklyn, los Gigli se alzan desde 1903. De Paulino la tradición dice también otra cosa: que fue él quien introdujo las campanas en la liturgia — y la campana está en el escudo de la ciudad, rodeada de cinco insectos que unos leen como cigarras y otros como abejas. En 1548 nació aquí Giordano Bruno, y la estatua que le levantaron en la plaza fue presentada de nuevo al público con un discurso escrito por Giovanni Bovio y una carta de aprobación del presidente del Gobierno. El palacio Orsini, levantado en parte con las piedras de los templos y anfiteatros de la Nola antigua, es hoy el juzgado; y a dos kilómetros las basílicas paleocristianas de Cimitile son un unicum de la fe de los orígenes.