Olbia

El nombre es griego y quiere decir feliz: se lo dieron los foceos que fundaron aquí un fondeadero, pero la ciudad ya existía, nacida de la convivencia entre fenicios y gente del lugar, y antes aún se habían levantado en su territorio más de cincuenta nuragas — tantos que hay quien la quiere de origen nurágico. En 535 antes de Cristo, en las aguas entre este golfo y Córcega, sesenta naves griegas se enfrentaron a la flota unida de etruscos y cartagineses: la batalla del mar de Cerdeña se considera la primera gran batalla naval de Occidente.

Luego llegaron los romanos, y aquí fue desterrada Acte, la liberta a la que Nerón había amado antes de casarse con Popea: tenía latifundios y una fábrica de ladrillos con su sello. En la Edad Media Olbia fue la capital del Giudicato de Gallura, uno de los cuatro estados independientes de la isla, y hasta los años cuarenta se llamaba Terranova Pausania; en sardo sigue siendo Terranoa. Hoy es la puerta de la Gallura, vigésimo tercer municipio de Italia por superficie, con el aeropuerto y el puerto que cada verano vierten el mundo hacia la Costa Esmeralda, a veinte minutos de aquí. La basílica románica de San Simplicio, la calle mayor animada y el museo arqueológico con el pecio romano cuentan el resto; el golfo cerrado por la isla de Tavolara — la montaña que sale del mar — regala uno de los escenarios más potentes del Mediterráneo. Pescado y vermentino hacen la cena.