Olbia

Der Name ist griechisch und bedeutet glücklich: Ihn gaben die Phokaier, die hier einen Handelsplatz gründeten, doch die Stadt gab es schon, entstanden aus dem Zusammenleben von Phöniziern und Einheimischen, und davor waren im Gebiet mehr als fünfzig Nuraghen errichtet worden — so viele, dass manche die Stadt selbst für nuraghisch halten. 535 vor Christus trafen in den Gewässern zwischen diesem Golf und Korsika sechzig griechische Schiffe auf die vereinte Flotte von Etruskern und Karthagern: Die Schlacht im Sardischen Meer gilt als die erste große Seeschlacht des Abendlands.

Dann kamen die Römer, und hierher wurde Akte verbannt, die Freigelassene, die Nero geliebt hatte, bevor er Poppaea heiratete: Sie besaß hier große Ländereien und eine Ziegelei mit ihrem Stempel. Im Mittelalter war Olbia die Hauptstadt des Giudicato von Gallura, eines der vier unabhängigen Staaten der Insel, und bis in die vierziger Jahre hieß sie Terranova Pausania; auf Sardisch heißt sie noch immer Terranoa. Heute ist sie das Tor zur Gallura, die dreiundzwanzigste Gemeinde Italiens nach Fläche, mit Flughafen und Hafen, die jeden Sommer die Welt zur Costa Smeralda schütten, zwanzig Minuten von hier. Die romanische Basilika San Simplicio, die lebhafte Hauptstraße und das Archäologische Museum mit dem römischen Wrack erzählen den Rest; der Golf, den die Insel Tavolara abschließt — der Berg, der aus dem Meer steigt — schenkt eines der mächtigsten Bilder des Mittelmeers. Fisch und Vermentino machen das Abendessen.