Nardò

Nardò quiere decir agua: el nombre viene del ilirio nar, y alude al acuífero que está bajo el territorio — en el escudo de la ciudad, de hecho, hay un chorro de agua. La piazza Salandra es el salón barroco más sorprendente del Salento después de Lecce, con la aguja de la Inmaculada, el sedile y las fachadas color miel; pero ese barroco es una reconstrucción. El veinte de febrero de 1743 un terremoto golpeó la ciudad causando ciento cincuenta muertos y derribando casi todo: de San Domenico se salvó poco más que la fachada, el palacio de la Universidad se rehízo de cero. Lo que se mira hoy es la ciudad que volvió a levantarse.

Un siglo antes había pasado algo peor. En 1647, cuando la revuelta de Masaniello llegó a la provincia, los barones la ahogaron en sangre, y el conde de Conversano, Acquaviva, se hizo famoso por ello: ante la nueva revuelta de su Nardò acudió con gente armada, hizo ahorcar al alcalde y a muchos ciudadanos e incluso a cuatro canónigos, y sus cabezas cortadas las hizo poner sobre sus propias sillas del coro en la catedral; después arrasó varias casas, les echó sal y les dejó señales de infamia. Eran los mismos Acquaviva que habían hecho de Nardò el centro cultural del Salento, con la universidad y las academias, hasta el punto de que la llamaban la nueva Atenas de las letras; y que en 1497, expulsados los judíos, habían mandado construir un convento en el lugar de la sinagoga. El mar de Nardò es el parque de Porto Selvaggio: pinar a pico, agua transparente y la cala donde se nada tras un sendero por el bosque, entre los tramos de costa más hermosos de Apulia. Las masserie del negroamaro completan el cuadro.