Nardò

Nardò bedeutet Wasser: Der Name kommt vom illyrischen nar und spielt auf den Grundwasserleiter unter dem Gebiet an — im Wappen der Stadt steht denn auch ein Wasserstrahl. Die Piazza Salandra ist der überraschendste barocke Salon des Salento nach Lecce, mit der Spitzsäule der Immaculata, dem Sedile und den honigfarbenen Fassaden; doch dieser Barock ist ein Wiederaufbau. Am zwanzigsten Februar 1743 traf ein Erdbeben die Stadt, forderte hundertfünfzig Tote und warf fast alles nieder: Von San Domenico blieb kaum mehr als die Fassade, der Palazzo dell'Università wurde von Grund auf neu errichtet. Was man heute ansieht, ist die Stadt, die wieder aufgestanden ist.

Ein Jahrhundert früher war Schlimmeres geschehen. Als 1647 der Aufstand Masaniellos die Provinzen erreichte, erstickten ihn die Barone im Blut, und der Graf von Conversano, Acquaviva, wurde dabei berüchtigt: Beim neuerlichen Aufstand seines Nardò kam er mit Bewaffneten, ließ den Bürgermeister und viele Bürger hängen und sogar vier Domherren, deren abgeschlagene Köpfe er auf ihre eigenen Chorstühle im Dom setzen ließ; dann machte er etliche Häuser dem Erdboden gleich, streute Salz darauf und ließ Zeichen der Schande zurück. Es waren dieselben Acquaviva, die aus Nardò das kulturelle Zentrum des Salento gemacht hatten, mit Universität und Akademien, so sehr, dass man es das neue Athen der Wissenschaften nannte; und die 1497, nach der Vertreibung der Juden, an der Stelle der Synagoge ein Kloster errichten ließen. Das Meer von Nardò ist der Park von Porto Selvaggio: steil abfallender Pinienwald, klares Wasser und die Bucht, in der man nach einem Weg durch den Wald schwimmt, einer der schönsten Küstenabschnitte Apuliens. Die Weingüter des Negroamaro vervollständigen das Bild.