Im Jahr 1576 richtete der genuesische Senat nach den oligarchischen Reformen des Fürsten und Admirals Andrea Doria ein beispielloses System staatlicher Gastfreundschaft ein. Über offizielle Listen, die als „Rolli“ (Verzeichnisse) bekannt waren, wurden die Adelssitze per Losentscheid aus Urnen gezogen, um festzulegen, welche Familie die hochrangigen Gäste der Republik beherbergen musste. Das verwandelte die gesamte Stadt während des sogenannten „Siglo de los Genoveses“ (1563–1640) in eine Art dezentralen republikanischen Königspalast — eine Epoche, in der die einheimischen Bankiers die spanische Krone und deren Söldnerheer in Flandern finanzierten. Am 13. Juli 2006 nahm das UNESCO-Komitee bei seiner Tagung in Vilnius 42 der ursprünglichen 163 Paläste zusammen mit dem umliegenden Straßennetz in das Weltkulturerbe auf. Am 20. Januar 2007 wurde in der Via Garibaldi schließlich die Gedenktafel zur Auszeichnung enthüllt.
Sehenswertes
Die Welterbestätte umfasst die „Strade Nuove“, ein städtebauliches Ensemble aus Spätrenaissance und Barock, das die Stadterweiterung gen Norden dokumentiert: die Via Giuseppe Garibaldi (erbaut zwischen 1558 und 1583, einst Strada Nuova oder Via Aurea), die Via Balbi (1602–1620), die Via Cairoli (1778–1786, ehemals Strada Nuovissima) und die Via Bensa. Entlang dieser Prachtstraßen reihen sich die Palazzi dei Rolli aneinander. Ihre Architektur passt sich gekonnt dem abfallenden Gelände an, mit gestuften Eingangshallen, Innenhöfen, eindrucksvollen offenen Freitreppen und Gärten. Trotz der schweren Schäden durch die Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg haben viele Innenräume ihre originalen Dekorationen der bedeutendsten Meister des genuesischen Manierismus und Barock bewahrt. Die Paläste waren je nach Fassungsvermögen, Pracht und Bedeutung in drei oder mehr Kategorien unterteilt. Nur drei Gebäude galten als würdig genug, um Päpste, Kaiser und Könige zu empfangen: der Palazzo Doria Spinola an der Salita Santa Caterina sowie der Palazzo Grimaldi (heute Doria Tursi) und der Palazzo Lercari Parodi, beide in der Via Garibaldi. Heute bilden drei dieser Anwesen — Palazzo Rosso, Palazzo Bianco und Palazzo Doria Tursi — den Museumsverbund der Musei di Strada Nuova.
Der Besuch
Verschiedene Paläste beherbergen heute Büros, Institutionen oder private Bewohner. Während sich der französische Schriftsteller Stendhal im Jahr 1837 noch über die Schwierigkeit beklagte, die Gemälde in den Anwesen der Via Balbi zu besichtigen — er wurde vom Dienstpersonal abgewiesen, nachdem er hundert Marmorstufen hinaufgestiegen war, um die Eigentümer im dritten Stock zu erreichen, die dort lebten, „um das Meer zu sehen“ —, erleichtert heute die Veranstaltung der Rolli Days den Zugang. Dieses 2009 ins Leben gerufene Event findet zweimal im Jahr statt (meist im Frühjahr und Herbst, mit einer denkwürdigen Dreifach-Ausgabe im Jahr 2016 zum zehnjährigen UNESCO-Jubiläum) und öffnet der Öffentlichkeit kostenlos Dutzende öffentliche und private Paläste, Villen sowie Kirchen. Geführt werden die Rundgänge von Studierenden, Doktoranden und Forschergruppen der Universität Genua, was allein im Jahr 2015 mehr als 150.000 Besucher anlockte.
Tipp der Redaktion
Schau dir die Fassaden und den architektonischen Aufbau dieser Gebäude einmal genau an und bedenke dabei: Genau diese baulichen Lösungen wurden 1622 vom flämischen Maler Peter Paul Rubens in Antwerpen im Band „Palazzi di Genova“ gezeichnet, analysiert und veröffentlicht. Es war ein Werk, das diese Residenzen zum maßgeblichen Vorbild für den Wohnsitz des perfekten europäischen Edelmanns machte.