Ursprünglich entwarf der Architekt Renzo Piano das Acquario di Genova für die Expo 1992, mit der der 500. Jahrestag der Entdeckungsreise von Cristoforo Colombo gefeiert wurde. Heute ist es die größte Anlage ihrer Art in Italien und eine der wichtigsten in ganz Europa. Das Gelände erstreckt sich über 27.000 Quadratmeter, wird von Costa Edutainment betrieben und gehört der Europäischen Vereinigung der Zoos und Aquarien an. Jährlich zieht es mehr als 1,2 Millionen Besucher an. Neben der reinen Ausstellung widmet sich die Einrichtung intensiv wissenschaftlichen Forschungsprojekten, dem Schutz der Artenvielfalt sowie der Umweltbildung.
Sehenswertes
Der Komplex beherbergt rund 15.000 Tiere aus über 400 Arten, verteilt auf 70 Schaubecken, die meeres- und landgebundene Ökosysteme getreu nachbilden. Der Hauptrundgang umfasst 43 Becken und gliedert sich in große Themenbereiche wie die Baia degli Squali, die Laguna delle Sirene und das Regno di Ghiaccio. Vier riesige Becken ermöglichen eine Beobachtung auf zwei Ebenen und bieten Lebensraum für Seekühe, Haie, Robben und Pinguine. Im Jahr 1998 wurde die Anlage um den Padiglione della Biodiversità erweitert, der sich im Rumpf des Schiffs Nave Italia (auch Nave Blu) befindet. Dort kannst du in Fühlbecken Rochen berühren und Süßwasser- sowie Regenwaldarten wie Schildkröten, Leguane und Schlangen entdecken. Die eindrucksvollste Erweiterung ist der Padiglione Cetacei, ein späteres Werk von Renzo Piano, das 2013 eingeweiht wurde. Das Bauwerk ist 23 Meter hoch, 94 Meter lang sowie 30 Meter breit und liegt zum Großteil unter Wasser. Es fasst 4.800 Kubikmeter Wasser, verteilt auf vier Freiluftbecken. Hier lassen sich die Delfine von oben durch eine große, öffenbare Glasfront beobachten oder aus der Unterwasserperspektive durch einen 15 Meter langen Tunnel und vor einer 20 Meter breiten Acrylwand erleben.
Der Besuch
Für den vollständigen Rundgang solltest du etwa 3 Stunden und 45 Minuten einplanen. Zweimal täglich kannst du bei der Fütterung der Delfine zusehen, während ein Trainer Erläuterungen zur Biologie der Walartigen und zu ihrer täglichen Pflege gibt. Für Kinder gibt es spezielle Erlebnistouren wie Avventura Acquario und Acquario segreto, bei denen ein Blick hinter die Kulissen der Becken gewährt wird. Zudem findet einmal im Monat die Notte con gli Squali statt: Dabei kann eine kleine Gruppe von maximal 35 Kindern und Jugendlichen im Alter von 7 bis 18 Jahren direkt vor dem Haibecken übernachten, um die nächtlichen Verhaltensweisen der Raubfische zu beobachten.
Tipp der Redaktion
Nimm dir etwas Zeit, um die Klarheit des Wassers in den großen Becken und die präzise abgestimmten Temperaturen zu betrachten – von 26 Grad für die Korallen bis zu 6–10 Grad für die Pinguine. Dahinter steckt eine gewaltige Wasseraufbereitungsanlage: Das Meerwasser wird von einem Tankschiff sechs Meilen vor der Küste aufgenommen, durch vier Meter breite Sandfilter geleitet, mit Ozon sterilisiert und jede Woche zu 10 % ausgetauscht.