Jesi

Der Name ist älter als Rom: Er kommt von derselben vorlateinischen Wurzel *ais, die im Isonzo und im Isarco steckt und die hier zuerst den Fluss, den Esino, und dann die Stadt benannt hat. Die Legende dagegen lässt sie von Esio gründen, dem König der Pelasger, aus Arkadien gekommen und vom Meer heraufgefahren: von ihm der aufrechte Löwe im Wappen und vielleicht auch der Titel «Città Regia», den Jesi seit Jahrhunderten trägt. Doch die Szene, an die sich alle erinnern, ist eine andere: Am 26. Dezember 1194 gebar Kaiserin Konstanze in einem auf dem Marktplatz aufgeschlagenen Zelt vor Zeugen Friedrich II., der diesem Titel echte Privilegien gab und seiner Stadt Jesi ein Leben lang verbunden blieb.

Die Stadtmauer lässt sich noch ganz umrunden: anderthalb Kilometer Ring, im vierzehnten Jahrhundert auf römischer Linie errichtet und im fünfzehnten von Baccio Pontelli und Francesco di Giorgio Martini neu gebaut, vier der sieben Tore stehen noch offen. Drinnen bewahrt die Pinakothek die Meisterwerke von Lorenzo Lotto, und das Teatro Pergolesi — wo am Eröffnungsabend Rossinis Mutter sang, vor einem Parkett, das der Adel aus Angst vor den Jakobinern gemieden hatte — ist seit 2026 Welterbe. Hier wurde 1472 eine der allerersten gedruckten Ausgaben der Göttlichen Komödie hergestellt. Ringsum bauen die castelli von Jesi den Verdicchio an, einen der großen italienischen Weißweine: Die Keller besucht man zwischen ummauerten Dörfern.