Marken

Der Name steht im Plural, und das nicht zufällig: Die Marken sind die Summe paralleler Autonomien, und die Neigung jedes Landstrichs zur Unabhängigkeit ist das, was sie am stärksten eint. Es sind 228 Gemeinden in fünf Provinzen, fast alle auf Hügeln, mit einem der höchsten Anteile verstreuter Bevölkerung Italiens: Die Landschaft der Halbpacht, aus kleinen Parzellen und einzeln stehenden Bauernhäusern, liest sich noch heute von jeder Straße aus. Der umbrisch-markische Apennin schließt die Region im Westen ab, zur Toskana und nach Umbrien hin; im Norden liegen die Emilia-Romagna und die Republik San Marino, im Süden die Abruzzen und im Osten zweihundert Kilometer Adria.

An Dichte berühmter Namen halten wenige Regionen mit: Hier wurde 1483 in Urbino Raffael geboren, dann Bramante, Rossini, Leopardi, Maria Montessori, Gentile da Fabriano, Matteo Ricci. Urbino, unter Federico da Montefeltro eine der Hauptstädte der Renaissance, ist seit 1998 UNESCO-Welterbe; Recanati bleibt die Stadt Leopardis; und der Conero über Ancona ist der einzige Steilküstenabschnitt der mittleren Adria.