Acireale

Todas las Aci de Sicilia — Castello, Catena, Trezza, Sant'Antonio, Bonaccorsi, San Filippo — llevan el nombre de un río que ya no existe: el Akis de los griegos, que corría aquí y se ha extinguido. El mito lo liga a Acis, el pastor amado por Galatea y muerto por Polifemo: su sangre, dicen, se convirtió en el río. Esta ciudad se llamaba Aquilia Nuova, nacida en el siglo catorce de una decena de familias que subieron al norte; el «real» del nombre se lo regaló Felipe IV de España en 1642.

El terremoto del 11 de enero de 1693 la destruyó en parte, y la reconstrucción le dio el rostro que tiene ahora: Acireale es la capital del barroco catanés en piedra de lava y blanco — la plaza del Duomo y San Sebastiano por encima de todo — y es también la ciudad de las cien campanas. Su carnaval, que los sicilianos consideran el más hermoso de la isla, aparece nombrado en un documento ya en 1594, y las carrozas de flores son una invención acense. Debajo está la Timpa: no una colina sino un escarpe de falla a pico sobre el mar, reserva natural, con la bajada de las Chiazzette y el pueblo de pescadores de Santa Maria la Scala — uno de los seis que el municipio alinea en su costa. La granita con la brioche, aquí, es cuestión de identidad.