Milazzo

Milazzo se llamaba Mylai, y en griego quiere decir muelas, molinos. La fundaron en el 716 antes de Cristo los calcídicos de Zancle — Mesina — sobre todo como avanzada militar para vigilar los accesos a la metrópoli, de la que después se hizo independiente. Pero lo más grande es del 260 antes de Cristo: en las aguas frente a la ciudad Cayo Duilio derrotó a la flota cartaginesa, y fue aquella victoria la que dio a Roma el dominio del mar. Dos siglos después, en el mismo lugar, Octaviano ajustó cuentas con Sexto Pompeyo — el que en Vibo Valentia lo había derrotado y puesto en fuga — y en agradecimiento concedió a la ciudad el águila y un lema que recuerda el águila puesta sobre el mar y a Pompeyo vencido.

Quien se marcha a las Eolias sin subir a la ciudadela se pierde una de las mayores obras fortificadas de Sicilia: el castillo lo empezaron los normandos sobre las ruinas de todos los anteriores, los suevos añadieron, los aragoneses lo adaptaron, los españoles lo rodearon de murallas. En 1571 don Juan de Austria eligió Milazzo como lugar de reunión y embarque del contingente sículo-español que iría a Lepanto; en 1860 fue el último baluarte borbónico antes de que Garibaldi tomara Mesina; y veinte años después el castillo pasó de plaza fuerte real a cárcel. Al pie de la roca está la gruta que llaman de Polifemo, donde la épica sitúa el cautiverio de Ulises: ha sido lazareto durante la peste, fábrica de pólvora, emplazamiento de artillería en la guerra y local musical en los años sesenta, y hoy está cerrada y abandonada. El cabo alarga la ciudad dentro del Tirreno hasta la piscina de Venus, y el pez espada alla ghiotta recuerda que aquí el mar es un oficio antes que unas vacaciones.