Sarno

Sarno dà il nome al fiume che nasce qui, dalle sorgenti carsiche ai piedi del monte Saro: acque che irrigano l'agro più fertile della Campania e che per secoli hanno fatto girare mulini e opifici. La città vera e propria è nata nell'Ottavo secolo, ai piedi del castello che ci aveva fondato il duca longobardo di Benevento; nel 970 il gastaldato fu elevato a contea, e poco dopo Sarno divenne sede vescovile. Il castello domina ancora dall'alto, e in basso restano il duomo con la cripta, le chiese confraternali e il borgo medievale di San Matteo, con una torre del castello antico.

Il cinque maggio del 1998 metà del territorio comunale fu investita da colate rapide di fango. La frana colpì Sarno insieme ai vicini centri di Quindici, Bracigliano e Siano, distrusse moltissime abitazioni e uccise centotrentasette persone nella sola Sarno. In viale Margherita c'è il monumento che le ricorda. La città ha ricostruito e ha ripreso a fare quello che ha sempre fatto: il fiume, il parco fluviale, le coltivazioni di pomodoro dell'agro. E c'è un dettaglio che dice come qui si stia sul territorio: l'associazione di protezione civile del posto si chiama I Sarrastri, come il popolo antico della valle del Sarno. Ai piedi della valle, gli scavi di Pompei sono a un quarto d'ora.