Caltagirone

El nombre empieza en árabe: qal'at, «castillo», como Caltanissetta y Calatafimi. Sobre el resto se discute — «castillo de las grutas», por las muchas que agujerean el territorio, o «peña de los jabalíes» —, pero hay una pista más hermosa. En 1154 el geógrafo al-Idrisi, que trabajaba para Roger el Normando, la llama Qal'at al-Genun: el castillo de los genoveses. Una colonia ligur existió de verdad, y había ayudado al conde Roger contra los musulmanes en el asedio de la Rocca di Judica; a cambio Caltagirone recibió tierras vastísimas, y de ahí vino su fortuna.

El terremoto de 1693 lo arrasó todo, y la ciudad se reconstruyó en barroco tardío: desde 2002 es patrimonio de la humanidad con las otras ciudades del Val di Noto. Su manifiesto es vertical: la escalinata de Santa Maria del Monte sube 142 peldaños, cada uno vestido de mayólica pintada distinta; a finales de julio, por Santiago, la escalera se enciende con miles de lamparillas que dibujan una figura. Aquí se hace cerámica desde antes de los árabes, y los talleres de los ceramistas son un museo repartido por las calles junto al oficial; los belenes de terracota son la otra gloria, en Navidad. Y hay un nombre que los libros de historia conocen bien: don Luigi Sturzo, fundador del Partito Popolare, fue proalcalde de Caltagirone, y a él debe la ciudad la luz eléctrica, el jardín público y el teatro.