Die Kabinen drehen sich beim Fahren. In den vier Minuten der ersten und den sieben der zweiten Sektion vollzieht der Boden eine volle Umdrehung, das Panorama zieht an den Fahrgästen vorbei und niemand muss um einen Fensterplatz kämpfen: Diese Idee hat die Skyway berühmt gemacht. Sie wurde am 30. Mai 2015 eröffnet, nach einer 2011 begonnenen Bauzeit, und kostete 110 Millionen Euro, womit sie damals die teuerste Seilbahn der Welt war. Sie führt von Entrèves, einem Ortsteil von Courmayeur auf 1.300 Metern, hinauf zur Punta Helbronner auf 3.466 Metern, auf der italienischen Seite des Mont-Blanc-Massivs.
Sehenswertes
Die Mittelstation ist Pavillon du Mont Fréty auf 2.173 Metern: Bar, Restaurant, ein Kinosaal und der Hangar 2173 in den Räumen der alten Station, der von den Bahnen erzählt, die früher hier heraufführten. Draußen beginnt ein Wegenetz, dazu der alpine botanische Garten Saussurea, im Sommer geöffnet und der höchste Europas: über 900 Arten, fast alle aus den Lebensräumen des Aostatals. Hier lohnt der Zwischenstopp auf dem Rückweg, wenn das Wetter hält.
Oben auf der Punta Helbronner öffnet sich die Terrasse zum Dent du Géant, zu den Grandes Jorasses, zum Grand Combin, zum Monte Rosa und zum Gran Paradiso. In der Station versammelt eine Dauerausstellung Kristalle aus dem Massiv, Quarze, Granate und Proben von gediegenem Gold aus Brusson, dazu eine Buchhandlung, die auf dieser Höhe die höchste Europas ist. Ein waagrechter Stollen und ein Aufzugschacht führen zur Berghütte Rifugio Torino und verankern zugleich die Station im Fels: Gesprengt wurde dafür nicht, gebohrt wurden Hunderte von Löchern nebeneinander. Von der zweiten Sektion sieht man nur zwei Stützen, eine davon 100 Meter hoch.
Der Besuch
Die Talstation liegt in Pontal d'Entrèves, am Eingang des Mont-Blanc-Tunnels und wenige Minuten von der Autobahnausfahrt; der Parkplatz ist groß, füllt sich an Augustwochenenden aber früh. Die ganze Auffahrt dauert eine Viertelstunde; Preise und Fahrzeiten wechseln mit der Saison, und die Bahn schließt für längere Wartungsphasen, also vorher prüfen und ein Zeitfenster buchen. Oben ist man mehr als zweitausend Meter über dem Talboden: Selbst im Juli steht die Temperatur um den Gefrierpunkt, der Wind schneidet, es braucht Jacke, Sonnenbrille und langsames Gehen. In den Sommermonaten kann man von der Punta Helbronner mit der Gletscherbahn zur Aiguille du Midi weiterfahren und nach Chamonix absteigen.
Tipp der Redaktion
Wir nehmen die erste Fahrt des Tages und lösen ein Rückfahrticket mit Halt am Pavillon. In dieser Höhe bauen sich fast jeden Nachmittag Wolken auf: Mit der ersten Kabine steht der Mont Blanc oft frei da, während im Tal noch Dunst liegt, wer am Nachmittag hinauffährt, zahlt womöglich für eine weiße Wand. Auf dem Rückweg steigen wir am Pavillon aus und bleiben eine Stunde: der botanische Garten, ein Teller auf der Terrasse und die Ruhe der Weiden wiegen den Gipfel auf, und dem Körper tut der langsame Abstieg gut.
