Castelvetrano

El nombre quiere decir castillo de los veteranos: Castrum Veteranorum, por el fortín que se asignó a veteranos selinuntinos — colonos o viejos soldados ligados a la ciudad griega de al lado. Es la señal de que después de la antigüedad aquí no se dejó de habitar. Y en el escudo de la ciudad hay una palma de oro con la leyenda Palmosa Civitas Castrum Vetranum: «palmosa» es el adjetivo que Virgilio da a Selinunte en el libro tercero de la Eneida. El pueblo, en suma, se presenta citando la Eneida a propósito de las ruinas que tiene al lado.

Esas ruinas son uno de los parques arqueológicos más extensos de Europa. Selinunte, fundada por colonos de Megara Hyblaea, llegó a cien mil habitantes entre los siglos sexto y quinto antes de Cristo; luego, en el 409, los cartagineses la tomaron tras solo nueve días de asedio. Fue repoblada con sus propios refugiados, tomada otra vez, y al final, en el 250, fueron de nuevo los cartagineses quienes evacuaron a su población: una ciudad vaciada por sus conquistadores. Quedan los templos dóricos entre el mar y los campos de apio silvestre que le dieron el nombre, la acrópolis sobre las dunas y las canteras de Cusa, con los tambores de las columnas abandonados a medio trabajar. En la ciudad, el Efebo de bronce es la joya del museo; el teatro Selinus tiene columnas dóricas que citan los templos y un telón pintado con Empédocles entre los selinuntinos; y el palacio de los príncipes se alza sobre el viejo castillo, del que queda una torre octogonal — en lugar de otra torre, en el siglo diecisiete, pusieron una iglesia, que junto con la capilla palatina es un caso único en Sicilia de iglesia en el piso superior. La puerta que hoy se llama Garibaldi, y que es de 1626, antes se llamaba Porta di Mare, porque desde allí se bajaba a Selinunte. El pan negro de Castelvetrano y la aceituna nocellara del Belice hacen el resto.