Marsala

Provincia: Trapani · Región: Sicilia · Habitantes: 80.218 · Código postal: 91025

El 11 de mayo de 1860 Garibaldi desembarcó aquí con sus Mil, y Marsala entró en los libros de historia. En los vasos había entrado ya en 1773, cuando el inglés John Woodhouse descubrió que el vino local fortificado aguantaba los viajes por mar: nació el Marsala, y las bodegas históricas — Florio la primera — todavía se visitan.

La ciudad está en el cabo Boeo, y por eso la llaman la ciudad entre dos mares: al norte el Tirreno, al sur el mar de Sicilia. Es además el punto de Italia más cercano a Favignana. Bajo las casas vive Lilibeo, la base púnica de la que los habitantes siguen llamándose lilibetani, con su parque arqueológico junto al mar; en el término municipal está la isla de Mozia, asentamiento fenicio dentro de la reserva del Stagnone. Las salinas con sus molinos de viento regalan los atardeceres más fotografiados de Sicilia, con los flamencos de paso.

Curiosidades de Marsala

Aquí desembarcó Garibaldi con sus Mil el 11 de mayo de 1860, dando inicio a la expedición que unificaría Italia: la calle principal del casco antiguo, el viejo Cassaro, se sigue llamando via XI Maggio. El nombre de la ciudad, en cambio, es árabe: Marsa Allah, «puerto de Dios», según la lectura más extendida, aunque algunos estudiosos defienden Marsa 'Alì.

El vino que lleva el nombre de la ciudad nació de un apaño: en 1773 el comerciante inglés John Woodhouse embarcó hacia Liverpool barricas de vino local reforzadas con aguardiente para que aguantaran la travesía. El «marsala» gustó tanto que la marina de Nelson lo contrató para su flota. El nombre sigue dando vueltas: en 2013 Marsala fue nombrada Capital Europea del Vino y en 2015 Pantone bautizó «Marsala» su color del año, inspirado en el rojo pardo de la copa.

En 1971 emergió de los bajíos del Stagnone, frente a la Isola Longa, un barco de guerra púnico hundido con toda probabilidad en la batalla de las Égadas del 241 a. C.: un hallazgo excepcional, pues de la flota militar de Cartago apenas se había recuperado nada. Hoy se expone en el museo arqueológico Lilibeo, una antigua bodega en el Baglio Anselmi. La misma laguna guarda Mozia, la isla-colonia fenicia que el inglés Joseph Whitaker compró a principios del siglo XX y excavó durante décadas.

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Experiencias en Marsala

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El 19 de enero Marsala celebra a su patrona: la pequeña imagen de la Madonna della Cava, hallada según la tradición en 1518, llega en procesión a la catedral para la misa solemne. La ciudad se toma el día de fiesta local.

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📅 Cada año, el 24 de junio, con celebraciones los días anteriores

Cada 24 de junio Marsala festeja a su copatrono San Juan Bautista: procesión y fuegos artificiales sobre el Lungomare Boeo, tras varios días de conciertos, charlas temáticas y puestos junto al mar.

Procesión

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📅 Cada año, el Jueves Santo

El Jueves Santo, nueve grupos de figurantes recorren el casco antiguo de Marsala escenificando la Pasión de Cristo: una procesión viviente que la cofradía de Sant'Anna organiza desde el siglo XVII.

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Arroz al azafrán, ragú con guisantes y caciocavallo dentro de una corteza dorada. Redonda y femenina en Palermo, con punta y llamada arancino en Catania: la disputa va en serio.

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