Am 11. Mai 1860 landete Garibaldi hier mit seinen Tausend, und Marsala kam in die Geschichtsbücher. In die Gläser war es schon 1773 gekommen, als der Engländer John Woodhouse entdeckte, dass der örtliche verstärkte Wein Seereisen überstand: So entstand der Marsala, und die historischen Kellereien — allen voran Florio — kann man noch besichtigen.
Die Stadt liegt auf dem Kap Boeo, und deshalb nennt man sie die Stadt zwischen zwei Meeren: im Norden das Tyrrhenische, im Süden das Sizilianische Meer. Sie ist auch der Punkt Italiens, der Favignana am nächsten liegt. Unter den Häusern liegt Lilybaeum, der punische Stützpunkt, nach dem die Einwohner noch immer lilibetani heißen, mit seinem Archäologiepark am Meer; im Gemeindegebiet liegt die Insel Mozia, eine phönizische Siedlung im Naturschutzgebiet Stagnone. Die Salinen mit ihren Windmühlen schenken die meistfotografierten Sonnenuntergänge Siziliens, mit durchziehenden Flamingos.
Am 11. Mai 1860 ging Garibaldi mit seinen Tausend genau hier an Land und eröffnete den Feldzug, der Italien einen sollte — die Hauptstraße der Altstadt, der alte Cassaro, heißt deshalb bis heute Via XI Maggio. Der Stadtname stammt aus dem Arabischen: Meist wird er als Marsa Allah, "Hafen Gottes", gedeutet, manche Forscher lesen ihn als Marsa 'Ali.
Der gleichnamige Wein entstand aus einer Notlösung: 1773 verschiffte der englische Händler John Woodhouse Fässer mit hiesigem Wein nach Liverpool und setzte ihnen Branntwein zu, damit sie die Überfahrt überstünden. Der "Marsala" kam so gut an, dass Nelsons Marine ihn für die Flotte unter Vertrag nahm. Der Name wirkt bis heute nach: 2013 wurde Marsala zur Europäischen Weinhauptstadt ernannt, 2015 taufte Pantone seine Farbe des Jahres "Marsala" — nach dem braunroten Ton im Glas.
1971 tauchte im flachen Wasser des Stagnone vor der Isola Longa ein punisches Kriegsschiff auf, das höchstwahrscheinlich in der Schlacht bei den Ägadischen Inseln 241 v. Chr. gesunken war — ein seltener Fund, denn von Karthagos Kriegsflotte war zuvor kaum etwas geborgen worden. Heute steht das Wrack im Archäologiemuseum Lilibeo im Baglio Anselmi, einer ehemaligen Weinkellerei. In derselben Lagune liegt Mozia, die phönizische Inselkolonie, die der Engländer Joseph Whitaker Anfang des 20. Jahrhunderts kaufte und jahrzehntelang ausgrub.
duomo di San Tommaso di Canterbury · Lilibeo · Mozia und 16 weitere
Arancina · Pasta alla Norma
20 Unterkünfte · am besten bewertet: Dome Hotel 9,5 · Hotel Rainbow Resort 9,4
Feste, Sagre-Feiern und Termine übers ganze Jahr.
Nächster Flughafen: Trapani Birgi, 13 km entfernt
Marsala gehört zu 🍷 Essen & Wein 🏖️ Meer
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📅 Jedes Jahr am 19. Januar
Am 19. Januar feiert Marsala seine Patronin: Die kleine Statue der Madonna della Cava, der Überlieferung nach 1518 in einem Steinbruch gefunden, wird in Prozession zum Dom getragen — für die Stadt ein lokaler Feiertag.
📅 Jedes Jahr am 24. Juni, mit Feierlichkeiten an den Tagen davor
Jedes Jahr am 24. Juni feiert Marsala seinen Mitpatron Johannes den Täufer: Prozession und Feuerwerk über dem Lungomare Boeo, nach Tagen voller Konzerte, Themenabende und Marktstände am Meer.
📅 Jedes Jahr am Gründonnerstag
Neun Darstellergruppen tragen am Gründonnerstag die Passion Christi durch die Altstadt von Marsala — eine lebende Prozession, die die Bruderschaft Sant'Anna seit dem 17. Jahrhundert ausrichtet.
duomo di San Tommaso di Canterbury Die Mutterkirche von Marsala, einem englischen Heiligen geweiht und reich an Skulpturen der Gagini. 
Lilibeo Die punisch-römische Stadt von Marsala, entstanden aus dem Ende von Motye: 28 Hektar archäologischer Park am C 
Mozia Phönizische Stadt auf einer Insel im Stagnone, mit dem berühmten Jüngling von Motye im Museum Whitaker. 
Museo archeologico Baglio Anselmi Das Museum am Capo Boeo in Marsala bewahrt das einzige punische Kriegsschiff, das bis heute erhalten ist. 
Museo Whitaker Das Museum der Insel Motye, mit dem Jüngling von Motye und den phönizisch-punischen Funden von Joseph Whitaker 
Villa Cavallotti Öffentlicher Garten in Marsala, 1895 im Graben der Bastion San Francesco angelegt, mit Blick auf die Ägadische Safranreis, Ragù mit Erbsen und Caciocavallo in einer goldenen Kruste. In Palermo rund und weiblich, in Catania spitz und «arancino»: der Streit ist ernst.
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Die nächstgelegenen von unserer Redaktion beschriebenen Ziele, mit Luftlinien-Entfernung.
Außerhalb von Marsala, aber als Ausflug gut erreichbar.
