Die Uffizien begannen als Amtsstuben, und der Name verschweigt nichts: 1560 beauftragte Cosimo I. Giorgio Vasari, die dreizehn Florentiner Magistraturen, bis dahin über die Stadt verstreut, in einem einzigen U-förmigen Gebäude zusammenzuführen. 1565, zur Hochzeit seines Sohnes Francesco mit Johanna von Österreich, zog Vasari in nur sechs Monaten den Hochgang hoch, der vom Palazzo Vecchio über den Ponte Vecchio den Arno quert und bis zum Palazzo Pitti führt. 1581 schloss Francesco I. die Loggia im obersten Geschoss und brachte dort seine Sammlung unter, auf Anfrage zugänglich: eines der ersten Museen Europas. Nach dem Aussterben der Medici übergab Anna Maria Luisa 1737 die Sammlungen den Lothringern unter einer klaren Bedingung, dass sie in Florenz blieben und nie verkauft würden; die Lothringer hielten sich daran, und Peter Leopold öffnete die Galerie 1769 für das Publikum. 2024 zählte das Haus 5.294.968 Besucher.
Sehenswertes
Der Rundgang beginnt mit drei Maestà, die einander gegenübergestellt sind: von Cimabue, Duccio di Buoninsegna und Giotto, zwischen 1285 und 1310 gemalt, also nur wenige Jahre auseinander, und absichtlich so gehängt, dass man sieht, wie sich binnen einer einzigen Generation die Art ändert, einer Figur Gewicht und Volumen zu geben. Es folgen die internationale Gotik mit der Anbetung der Könige von Gentile da Fabriano, von 1423, gemalt für den Kaufmann Palla Strozzi, und die Frührenaissance mit der Anna Selbdritt von Masolino und Masaccio, von 1424, sowie der Schlacht von San Romano des Paolo Uccello, Perspektivbesessenheit in Reinform.
Die zu einem Raum vereinten Säle 10 bis 14 bergen die weltweit größte Sammlung von Sandro Botticelli, darunter Primavera und die Geburt der Venus: die ersten großformatigen weltlichen Werke der italienischen Renaissance, gemalt für einen Vetter Lorenzos des Prächtigen. Gleich dahinter die frühe Verkündigung und die unvollendete Anbetung der Könige von Leonardo, Michelangelos Tondo Doni, von 1504, Tizians Venus von Urbino und fünf Tafeln von Dürer im Saal 20. Am Ende des Rundgangs stehen Caravaggios Bacchus und sein Medusenhaupt, auf einen hölzernen Paradeschild gemalt, sowie die Judith von Artemisia Gentileschi.
Der Besuch
Der Eingang liegt am Piazzale degli Uffizi hinter dem Palazzo Vecchio; das Ticket gilt für ein Zeitfenster, und in der Hochsaison kostet ein Besuch ohne Buchung eine Stunde Warteschlange. Montags bleibt das Haus geschlossen, die letzten Einlässe am Nachmittag sind die ruhigsten. Der Hauptrundgang liegt im obersten Geschoss und setzt sich ein Stockwerk tiefer fort: Wer ihn in Ruhe sehen will, braucht mindestens drei Stunden, und wer nur zwei hat, sollte klar auswählen statt zu hetzen. Der Vasarikorridor wird getrennt besichtigt, mit eigenem Ticket.
Tipp der Redaktion
Auf halbem Weg treten wir auf die Terrasse über der Loggia dei Lanzi hinaus, am Ende des obersten Geschosses, wo das Café liegt: Von dort scheint der Palazzo Vecchio zum Greifen nah, und Brunelleschis Kuppel schließt den Blick dahinter ab. Es ist dieselbe Terrasse, die Francesco I. 1583 in einen Dachgarten umbauen ließ, um dort Musik zu hören; im Brunnen steht die Kopie von Giambolognas Zwerg Morgante auf einer Schnecke. Zehn Minuten dort oben, und die folgenden Säle sehen anders aus.
