Avec 5.294.968 visiteurs enregistrés en 2024, la Galleria degli Uffizi s'impose comme le musée d'art le plus fréquenté d'Italie, un succès directement lié à l'héritage de la dynastie Médicis. Commandé en 1560 par le duc Cosimo I de' Medici pour regrouper en un même lieu les treize principales magistratures florentines, le chantier fut confié à Giorgio Vasari. Pour réduire les coûts, des méthodes peu orthodoxes furent utilisées, comme extraire le sable directement du lit de l'Arno ou récupérer les pierres dans les fossés de la forteresse de San Miniato. Il en résulte un imposant bâtiment en « U » situé entre la Piazza della Signoria et le fleuve, qui abrite désormais la plus importante collection d'art de la Renaissance florentine au monde, léguée à la ville par Anna Maria Luisa de' Medici grâce au célèbre Patto di famiglia.
À voir
L'exposition suit un ordre chronologique rigoureux à travers des salles allant du XIIe au XVIIIe siècle. Le musée abrite la plus vaste collection existante d'œuvres de Sandro Botticelli — dont la Primavera et la Nascita di Venere — et de Raffaello, aux côtés d'ensembles fondamentaux de Giotto, Leonardo da Vinci, Tiziano, Andrea del Sarto, Caravaggio, Dürer et Rubens. Ton parcours se déroule sous des voûtes ornées de fresques grotesques peintes entre 1579 et 1581 par Antonio Tempesta, Alessandro Allori et leurs assistants. Le cœur historique du musée demeure la Tribuna, une pièce octogonale conçue en 1584 par Bernardo Buontalenti en s'inspirant de la Torre dei Venti d'Athènes. Les couloirs présentent une remarquable statuaire antique, avec des pièces maîtresses comme la Venere de' Medici, l'Arrotino, les Lottatori et le Busto di Severo Giovanni, dominées par la « Serie Gioviana », une galerie de portraits d'hommes illustres intégrée en 1587 sous Ferdinando I. Au premier étage, le Gabinetto dei Disegni e delle Stampe occupe une place d'exception dans les anciens volumes du Teatro Mediceo à double hauteur, achevé en 1586.
La visite
Accessible sur demande dès le XVIe siècle puis officiellement ouverte au public en 1769, la galerie a connu de profondes mutations. Le projet des Nuovi Uffizi a doublé la surface d'exposition, la faisant passer de 6.000 à près de 13.000 mètres carrés pour dévoiler des pièces autrefois gardées en réserve. En mai 2021, l'inauguration de quatorze nouvelles salles et la présentation de 129 œuvres supplémentaires ont permis de mettre en lumière des figures historiquement sous-représentées, notamment des femmes et des personnes de couleur. Tu traverseras aussi des espaces marqués par l'histoire récente : la Sala della Niobe présente des stucs néoclassiques et des sculptures méticuleusement restaurés après le ravageur attentat mafieux de la via dei Georgofili en 1993, qui avait coûté la vie à cinq personnes. Plus récemment, les vitres blindées qui protègent les chefs-d'œuvre de Botticelli ont préservé les tele lors des actions d'activistes du climat en 2022 et 2024. Jusqu'en 2018, le circuit intégrait également la collection de plus de 1.700 autoportraits conservée dans le Corridoio Vasariano, cette galerie suspendue construite en seulement six mois en 1565 pour relier le Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti.
Le conseil de la rédaction
Prends le temps d'observer l'architecture extérieure du complexe : en te promenant le long de la via Lambertesca, cherche la Porta delle Suppliche dessinée par Buontalenti, remarquable par son assemblage audacieux d'éléments classiques. Dans la cour intérieure, regarde comment Vasari a orchestrez la perspective : l'alignement continu des corniches de toit et des bandeaux d'étage dirige naturellement ton regard vers le portique dorique qui encadre l'Arno.