San Miniato

Jeden November wird San Miniato zur Hauptstadt der weißen Trüffel: Diese Hügel gehören zu den großen Suchgebieten der Welt, und die Messe zieht Feinschmecker und Trüffelsucher mit Goldschmiedewaagen an. Den Rest des Jahres bleibt der Ort ein Aussichtsbalkon an der Via Francigena, genau auf halbem Weg zwischen Florenz und Pisa, eine Lage, die jahrhundertelang auch ein Fluch war, denn sooft die beiden Städte stritten, wurde hier oben gekämpft. Den ersten Kern legten Langobarden im achten Jahrhundert an, und eine in Lucca verwahrte Urkunde von 713 erzählt es: Sie ließen sich auf dem Hügel nieder und errichteten eine Kirche für den Märtyrer Miniato.

Der Name wiederum sagt, auf welcher Seite die Stadt stand. Friedrich II. baute hier die Burg und ließ seinen Statthalter für die Toskana darin wohnen, und das ganze Mittelalter hindurch hieß der Ort San Miniato al Tedesco, San Miniato des Deutschen; doch als am letzten Tag des Jahres 1370 der Friede mit Florenz geschlossen war, wechselte er vom pisanischen zum florentinischen Kalender und änderte auch den Namen, in San Miniato al Fiorentino. Am Ende blieb nur San Miniato. Hier, im Palazzo Buonaparte, holte sich der junge Napoleon den Adelsnachweis seiner Familie, denn die Buonaparte hatten entfernte Wurzeln im Ort und ohne dieses Papier hätte ihn die französische Militärakademie nicht genommen; und als General kehrte er zurück, um den letzten toskanischen Buonaparte zu besuchen. Die Burg des Kaisers, im letzten Krieg zerstört, ist wieder aufgebaut; und unten im Tal erinnern die Gerbereien von Ponte a Egola daran, dass Handwerk hier eine ernste Sache ist.