Am 16. August 1972 tauchte Stefano Mariottini 230 Meter vor der Küste von Riace Marina zum Fischen, als er in acht Metern Tiefe einen Arm aus dem Sand ragen sah. Er gehörte einem von zwei bronzenen Kriegern, in Griechenland um 460 und um 430 v. Chr. gegossen und vollständig erhalten: die großen griechischen Bronzen der klassischen Zeit, die unversehrt geblieben sind, lassen sich an einer Hand abzählen. Die Taucherstaffel der Carabinieri hob sie mit einem aus den Pressluftflaschen gefüllten Ballon, Statue B am 21. August und Statue A am Tag darauf.
Sehenswertes
Die beiden Figuren messen 198 und 197 Zentimeter und bestehen nicht nur aus Bronze: Silber für die Zähne des Kriegers A und für die Wimpern beider, Elfenbein und Kalkstein für das Weiß der Augen, Kupfer für Lippen und Brustwarzen. Krieger B trägt unter dem korinthischen Helm eine Lederkappe, die kynê; sein rechter Arm und der linke Unterarm stammen aus einem anderen Guss und wurden später, noch in der Antike, angesetzt, um einen Schaden zu beheben, den die Statue im aufgestellten Zustand erlitten hatte.
Wer sie geschaffen hat, ist bis heute offen, und keine Zuschreibung trägt für sich allein: Zu den diskutierten Deutungen gehört jene, die in dem Paar Polyneikes und Eteokles erkennt und Pythagoras von Rhegion ins Spiel bringt. Nach der Bergung verbrachten die Statuen fünf Jahre im Restaurierungszentrum von Florenz, wo Röntgenaufnahmen die antiken Ergänzungen und die geringe Wandstärke des Metalls zeigten; im Dezember 2013 kehrten sie hierher zurück, nach einer letzten Kampagne im Palazzo Campanella. Der Rest des Hauses ist keine Beigabe: die Pinakes aus Lokroi Epizephyrioi, die marmornen Dioskuren, der Kouros von Rhegion und die beiden Bronzeköpfe aus Porticello, der Philosoph und der sogenannte Basler Kopf.
Der Besuch
Das Museum sitzt im Palazzo Piacentini an der Piazza De Nava, nach Entwurf von Marcello Piacentini zwischen 1932 und 1941 errichtet und am 30. April 2016 nach jahrelanger Baustelle vollständig wiedereröffnet. Der Rundgang verteilt sich auf vier Ebenen, die Bronzen stehen am Ende, in einem klimatisierten Saal: Luftfeuchte zwischen 40 und 50 Prozent, Temperatur zwischen 21 und 23 Grad. Eingelassen wird in kleinen Gruppen über einen Filterraum, mit ein paar Minuten Wartezeit vor den Glastüren. Montags bleibt das Haus zu, und wer nicht hetzen will, rechnet mit mindestens zwei Stunden.
Tipp der Redaktion
Wir laufen nicht sofort zum Saal der Bronzen: Der Rundgang führt bewusst erst am Schluss dorthin, und die Pinakes aus Lokroi erklären die Welt, aus der die beiden Krieger stammen. Drinnen nehmen wir uns die Zeit, beide Statuen zu umrunden: Der Rücken des Kriegers A mit seiner durchgearbeiteten Muskulatur ist die Seite, die fast niemand ansieht, und die beste. Danach, am späten Nachmittag, gehen wir hinunter zur Lungomare Falcomatà: Meerenge und sizilianische Küste beschließen den Tag besser als jedes Mitbringsel.
