Der Palast, der die Piazza del Nettuno neben dem Podestà abschließt, trägt den Namen seines Gefangenen: Enzo, König von Sardinien, Lieblingssohn Friedrichs II., von den Bolognesern in der Schlacht von Fossalta 1249 gefangen und hier, noch keine dreißig, dreiundzwanzig Jahre lang festgehalten, bis zu seinem Tod 1272. Der Kaiser bot ein Lösegeld, sagt die Legende, mit dem man den ganzen Mauerring der Stadt hätte bauen können, und die Kommune sagte Nein. Er war erst drei Jahre zuvor als Neuer Palast gebaut worden, die Erweiterung der städtischen Ämter, und seither ist er das Symbol des guelfischen Bologna geblieben, das dem Kaiserreich die Stirn bot.
Sehenswertes
Von außen die Zinnen, die Drillingsfenster und die Arkaden des Erdgeschosses, die größtenteils von 1905 stammen: Alfonso Rubbiani, der Architekt, der Bologna im mittelalterlichen Stil neu machte, gab dem Palast ein gotisches Aussehen zurück, das er zu einem guten Teil erfand, und es ist das, was heute alle fotografieren. Auf der rechten Seite ist noch der Eingang der Kapelle Santa Maria dei Carcerati, wo die zum Tode Verurteilten ihre letzte Nacht verbrachten, bevor sie auf den Platz geführt wurden. Unter dem großen Gewölbe daneben hört man das Echo: Es ist Bolognas berühmtes drahtloses Telefon, wo man in eine Ecke spricht und in der gegenüberliegenden gehört wird.
Innen die Treppe und der Saal der Dreihundert, 1386 von Antonio di Vincenzo, demselben Architekten wie San Petronio, in Mauerwerk errichtet, später Archiv der Kommune; im Erdgeschoss standen der Carroccio und die Kriegsmaschinen, im ersten Stock die Ämter des Prätors, im zweiten, so nimmt man an, die Räume des Königs. Von seiner Gefangenschaft erzählen die Chronisten alles: tagsüber frei im Palast, nachts in einem an der Decke hängenden Käfig; die Damenbesuche, drei natürliche Kinder und ein viertes, legendäres, von einer Bäuerin aus Viadagola, Bentivoglio genannt nach den Worten, die er ihr sagte, und Stammvater der Familie, die Bologna regierte; die gescheiterte Flucht in einem Weinbottich, verraten von einer alten Frau, die das blonde Haar unter dem Deckel hervorkommen sah.
Der Besuch
Der Palast liegt an der Piazza del Nettuno neben dem Brunnen; die Innenräume sieht man nur bei Ausstellungen, Messen und Veranstaltungen, die häufig sind, oder bei Führungen an von der Kommune angekündigten Terminen. Das Äußere, das Gewölbe und die Kapelle sieht man immer, in fünf Minuten beim Überqueren des Platzes. Enzos Grab ist in San Domenico, zehn Minuten zu Fuß, wo er begraben werden wollte.
Tipp der Redaktion
Probieren Sie das Gewölbe: Stellen Sie sich in eine Ecke mit dem Gesicht zur Wand und lassen Sie jemanden in der gegenüberliegenden Ecke leise sprechen. Dann schauen Sie auf die Fenster des zweiten Stocks und denken Sie daran, dass ein Mann dreiundzwanzig Jahre lang von der anderen Seite hinausgeschaut hat, ein Prinz, der Kaiser hätte werden können, während Bologna vor seinen Augen seine Türme baute. Den Rest erzählen besser die Gedichte, die er im Gefängnis schrieb.