Die besterhaltene der elf Bastionen, die Antonio Ferramolino für Karl V. errichtete, steht heute auf einer Verkehrsinsel, zwischen zwei Straßen. Daneben liegt, was von einem mittelalterlichen Turm übrig ist, und jahrzehntelang hat man dort Müll abgeladen: 2024 belegte die örtliche Presse noch immer Abfall, der auf dem Denkmal zurückgelassen wurde.
Sehenswertes
Der Turm wurde wahrscheinlich zu Beginn des vierzehnten Jahrhunderts errichtet, vielleicht um 1302, unter aragonesischer Herrschaft, um den nördlichen Sektor der Stadt zu decken. Er hat einen viereckigen Grundriss, ist aus Lavastein und Mörtel gebaut, mit in das Mauerwerk gekeilten Terrakottastücken und mit Ecken, die durch behauene Lavablöcke verstärkt sind; im oberen Teil bleiben die Schießscharten für die Bogenschützen und im ersten Geschoss die Schlitze, während die Böden beider Ebenen wohl aus Holz waren. Von den vier Umfassungsseiten sind drei erhalten, jene, die nach außen wiesen. Im sechzehnten Jahrhundert wurde der Bau in die Bastion der Mauern Karls V. einbezogen, 1556 vom Vizekönig Juan de Vega nach dem Entwurf des Militäringenieurs Antonio Ferramolino aus Bergamo errichtet. Zwanzig Jahre später, während der Pest, diente die Anlage als Lazarett für die Kranken: daher der Name Bastione degli Infetti. Im siebzehnten Jahrhundert beschädigte ihn ein Ausbruch des Ätna.
Der Name ist jedoch weniger fest, als er scheint. Die Gleichsetzung der sichtbaren Reste mit jenem Turm, den der Bischof von Malta Antonio de Vulponno vom Stadtsenat geschenkt bekommen haben soll, ist nicht gesichert, und der Name könnte schlicht von bischöflichem Grundbesitz in der Gegend herrühren. Auch der Ort hat eine ungewisse Geschichte: zwischen dem siebzehnten und dem neunzehnten Jahrhundert setzten Gelehrte hierher den Ceres-Tempel des griechischen Katane, jenen, den Cicero in den Verrinen uralt und hochheilig nennt, und Pietro Carrera wies ihn ausdrücklich bei dieser Bastion aus, indem er den Ort mit der Zerstörung des heidnischen Tempels durch den heiligen Leo, Bischof von Catania, verband. Doch schon am Ende des neunzehnten Jahrhunderts bestätigte Bernardo Gentile Cusa, der den Bebauungsplan der Stadt verfasste, die Gleichsetzung mit ausdrücklichem Vorbehalt: die gefundenen Inschriften, schrieb er, genügten nicht, um jeden Zweifel zu beseitigen.
Der Besuch
Man betrachtet ihn von der Straße, in der Via Torre del Vescovo, im Viertel Antico Corso, und er ist stets sichtbar. Man sollte aber wissen, was man ansehen geht: der Erhaltungszustand ist schlecht, die Stätte war jahrelang eine wilde Müllkippe, und trotz Gitter und Hinweistafeln aus dem vergangenen Jahrzehnt ging der Verfall weiter. Es ist kein hergerichtetes Denkmal, es ist eine Ruine mitten im Verkehr. Zehn Minuten.
Tipp der Redaktion
Treten Sie nah an das Mauerwerk und schauen Sie genau hin: zwischen Lavastein und Mörtel stecken eingekeilte Terrakottastücke. Das ist kein Schmuck, das ist Technik: Ziegelscherben, mit denen man die Lagen ausglich und das unregelmäßige Bruchsteinwerk verkeilte. Es besagt, dass dieser Turm rasch und mit dem gebaut wurde, was zur Hand war, und genau so baut man, wenn man eine offene Flanke der Stadt befestigt. Es ist jenes Detail, das eine Ruine auch dann lesbar macht, wenn sie von Unrat umgeben ist.
