Am elften März 1944 traf eine anglo-amerikanische Bombe diese Kirche und zerstörte die Ovetari-Kapelle, in der Andrea Mantegna zwischen siebzehn und sechsundzwanzig Jahren den Zyklus gemalt hatte, mit dem die moderne Malerei Norditaliens entstand: Fast alles ging verloren, und es bleiben nur zwei vor dem Krieg abgenommene Szenen und ein Mosaik aus Fragmenten, das in den zweitausender Jahren per Computer neu zusammengesetzt wurde. Es ist der schwerste Verlust, den die italienische Kunst im zwanzigsten Jahrhundert erlitt. Die Kirche, ab 1276 von den Augustinern auf Kosten der Stadt Padua gebaut, wurde mit den Steinen aus dem Schutt wieder aufgerichtet; seit 2021 ist sie Welterbe mit den anderen Zyklen des vierzehnten Jahrhunderts der Stadt.
Sehenswertes
Die Ovetari-Kapelle, hinten rechts: an den fast leeren Wänden die neu zusammengesetzten Fragmente der Himmelfahrt und die zwei geretteten Szenen, das Martyrium des heiligen Christophorus und der Transport des Leichnams, 1880 abgenommen und nach Venedig gebracht, die zurückkehrten. In dieser Szene erfand Mantegna einen sehr tiefen Blickpunkt, als schauten wir vom Boden aus, und ließ die Lanze von einem Haus ins andere reichen: Mit zweiundzwanzig erklärte er Italien, wie man den Raum malt.
Dann die Kirche: das lange, nackte einzige Schiff mit der schiffskielförmigen Decke, nach dem mittelalterlichen Vorbild erneuert; die Fassade mit der Loggia aus Steinbögen und das Seitenportal mit den 1422 gemeißelten zwölf Monaten; beiderseits des Eingangs die Gräber des Ubertino und des Jacopo da Carrara, der Herren von Padua, von Andriolo de Santi und Bonino da Campione gemeißelt. In der Hauptkapelle die Fresken Guarientos, des Malers der Carraresen, mit den Geschichten des heiligen Philippus und des heiligen Augustinus und darunter den Allegorien der Planeten und der Lebensalter. Nebenan, im ehemaligen Kloster, die Städtischen Museen und wenige Schritte entfernt die Scrovegni-Kapelle.
Der Besuch
Die Kirche liegt an der Piazza Eremitani, fünf Minuten vom Bahnhof und von der Scrovegni-Kapelle, deren Garten sie teilt; Eintritt frei zu Kirchenzeiten mit Mittagsschließung, während die Städtischen Museen nebenan ein eigenes Ticket haben, in der Padova-Card enthalten. Eine halbe Stunde, und man verbindet sie am besten mit der Scrovegni-Kapelle, die man reservieren muss.
Tipp der Redaktion
Betrachten Sie die Ovetari-Fragmente im Wissen, was sie waren: siebzigtausend Putzstücke, aus dem Schutt gesammelt und mit einem Programm an die richtige Stelle gesetzt, das die vor dem Krieg gemachten Schwarzweißfotografien vergleicht. Es ist die bewegendste Restaurierung, die Italien versucht hat, und sie ist nicht gelungen: Was man sieht, ist ein Gespenst. Dann sehen Sie den geretteten Christophorus an, und Sie werden verstehen, was verloren ist.