Auf dem Maddalena-Hügel am Rand von Venosa bewahrt eine Reihe in den Tuff geschnittener Gänge die Bestattungen einer jüdischen Gemeinde, die hier zwischen der Spätantike und dem frühen Mittelalter lebte. Die Inschriften erlauben, ihre Nutzung zwischen das dritte und das siebte Jahrhundert zu setzen, und eine trägt ein genaues Datum: das Jahr 521.
Sehenswertes
An den Gängen öffnen sich die Grabnischen, mit den Zeichen der jüdischen Überlieferung neben den Namen eingeritzt oder gemalt. Insgesamt kamen etwa siebzig Inschriften zutage, und außerordentlich macht sie die Sprache: Sie sind auf Latein, auf Griechisch und auf Hebräisch geschrieben, manchmal mehr als eine in derselben Inschrift.
Es ist das Bild einer Gemeinde, die in drei Sprachen zugleich lebte: der des Reiches, der der mediterranen Bildung und der der Liturgie. Die Forschung hat in diesem Übergang von einer Sprache zur anderen den langsamen Wandel einer Gruppe über vier Jahrhunderte gelesen. Entdeckt wurden die Katakomben 1853, systematisch erforscht erst ab 1974.
Der Besuch
Die Stätte liegt am Rand von Venosa, auf dem Hügel hinter dem Zentrum; Zutritt nur mit angemeldeter Führung in kleinen Gruppen, mit begrenzten Zeiten, die man vor der Fahrt prüfen sollte. Eine Stunde.
Tipp der Redaktion
Sehen Sie sich Inschrift für Inschrift an, welche Buchstaben vor Ihnen stehen: wo Griechisch, wo Latein, wo hebräische Formeln erscheinen. Das ist kein gelehrtes Detail: Es ist die Art, wie eine Gemeinde sich mit der Zeit häutete und doch dieselbe blieb, und es steht an den Wänden eines Friedhofs in einem Ort der Basilikata.