Tarvisio

Das Wasser, das durch Tarvis fließt, geht nicht in die Adria: es geht in die Donau und endet im Schwarzen Meer. Der Ort liegt jenseits der alpinen Hauptwasserscheide, die hier über den Sattel von Camporosso verläuft, und die Slizza — Gailitz auf Deutsch, Ziljica auf Slowenisch — fließt hinab und mündet bei Arnoldstein in Österreich in die Gail. Es ist das erste Zeichen für etwas, das man hier überall spürt: Tarvis ist ein Stück Italien, das auf der anderen Seite des Berges liegt. Auf dem Monte Forno liegt das Dreiländereck zwischen Italien, Österreich und Slowenien, und dies ist eine der vier italienischen Gemeinden, die an zwei ausländische Staaten grenzen, neben Courmayeur, Mals und Graun im Vinschgau. Im Ort werden vier Sprachen gesprochen — Italienisch, Deutsch, Slowenisch und Friaulisch — und zusammen mit dem benachbarten Malborghetto-Valbruna ist er eine der ganz wenigen viersprachigen Gemeinden Europas.

Bis 1919 war die Bevölkerung mehrheitlich deutsch und slowenisch, denn das Kanaltal gehörte in jeder Hinsicht zum zweisprachigen Gebiet Südkärntens. Tarvis war ja jahrhundertelang ein Besitz des Bamberger Domkapitels, also eine südliche Enklave eines deutschen Fürstbistums: der Bischof von Bamberg war es, der ihm 1456 das Vorrecht eines Jahrmarkts verlieh, und dieser Markt findet noch immer statt. Ab dem fünfzehnten Jahrhundert blühte hier die Eisenindustrie, und im selben Jahrhundert, 1478 und 1492, wurde der Ort von den Türken geplündert. Dann kamen die napoleonischen Kriege, mit Gefechten hier und bei Malborghetto 1797, 1809 und 1813. Der wirkliche Umbruch gehört jedoch dem zwanzigsten Jahrhundert: ab den zwanziger Jahren kamen Zuwanderer aus dem Friaul und aus dem übrigen Italien, und 1939 stellte die Option die Leute des Kanaltals vor eine Wahl. Viele — nicht nur deutscher, sondern auch slowenischer Sprache — optierten für die deutsche Staatsbürgerschaft und gingen nach Kärnten; und anders als in Südtirol kehrten nach Kriegsende nur sehr wenige zurück. Über dem Ort steht die Wallfahrtskirche des Luschariberges, zu der jahrhundertelang die Pilger der drei Sprachen gemeinsam hinaufstiegen.