San Vito sullo Ionio

Den Ort gründeten die Normannen im Tal des Beltrame, zwischen dem elften und dem zwölften Jahrhundert, und die Überlieferung lässt ihn mit einem Wasserbau beginnen: Graf Roger ließ im Tal eine Sperre errichten, um ein künstliches Becken zu bilden, und von jener Arbeit sind Mauern in einer Flur geblieben, die Murorotto heißt, zerbrochene Mauer. Der Patron ist der heilige Vitus, und man erzählt, er selbst habe den Ort vor einer Überschwemmung bewahrt. Die Gemeinde hieß schlicht San Vito: das «sullo Ionio» hat ihr ein königliches Dekret von 1863 hinzugefügt, wie es in jenen Jahren vielen Orten geschah, die sich von ihren Namensvettern unterscheiden mussten.

Was San Vito auf den Beinen hielt, waren die Wassermühlen, der Maulbeerbaum, die Seidenverarbeitung und vor allem Bruyèrepfeifen: man stellte sie in großer Menge her, und viele Familien arbeiteten daran. Das Erdbeben der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts zerstörte einen guten Teil des Ortes. Von den älteren Bauten blieben die Ruinen des Karmeliterklosters, das von 1541 ist, und die klassizistische Pfarrkirche, dem Märtyrer Vitus geweiht. Von den fünfziger Jahren an haben Auswanderung und Dienstleistungen die bäuerliche Wirtschaft ausgelöscht: die alten Handwerke führen jetzt wenige weiter, die sie von den Vätern gelernt haben.