San Vito sullo Ionio

Le village fut fondé par les Normands dans la vallée du Beltrame, entre le onzième et le douzième siècle, et la tradition le fait commencer par un ouvrage hydraulique: le comte Roger fit construire dans la vallée un barrage pour former un bassin artificiel, et de ce travail il reste des murs en un lieu qui s'appelle Murorotto, mur rompu. Le patron est saint Guy, et l'on raconte que c'est lui qui a sauvé le bourg d'une inondation. La commune s'appelait simplement San Vito: le «sullo Ionio» lui a été ajouté par un décret royal de 1863, comme il arriva en ces années-là à beaucoup de localités qui devaient se distinguer de leurs homonymes.

Ce qui a tenu San Vito debout, ce sont les moulins à eau, le mûrier, le travail de la soie et surtout les pipes en bruyère: on en produisait en grande quantité, et beaucoup de familles y travaillaient. Le tremblement de terre de la seconde moitié du dix-huitième siècle détruisit une bonne partie du bourg. Des bâtiments anciens il reste les ruines du couvent des carmes, qui est de 1541, et l'église paroissiale néoclassique dédiée à saint Guy martyr. À partir des années cinquante l'émigration et le tertiaire ont effacé l'économie paysanne: les vieux métiers, ce sont maintenant quelques personnes qui les portent, et elles les ont appris de leurs pères.