Die Granitsäulen und die korinthischen Kapitelle, die die Schiffe tragen, sind römisches Material des dritten Jahrhunderts, wiederverwendet von den Antelami-Meistern, die in der ersten Hälfte des zwölften Jahrhunderts die Kirche über den Resten einer älteren neu errichteten; auch der Architrav des Portals ist römisch, mit Ranken und Greifen beschnitten. Wir sind auf dem Hügel Castello, der zuerst besiedelten Stelle Genuas: Hier stand die befestigte Burg des Bischofs, zwischen dem neunten und dem zehnten Jahrhundert über vorrömischen, römischen und byzantinischen Befestigungen errichtet, und hier ließ sich um das elfte Jahrhundert die Familie Embriaci nieder, deren Turm noch heute neben der Kirche aufragt. Santa Maria di Castello wurde 1237 von Gerold von Lausanne, dem Patriarchen von Jerusalem, geweiht und steht seit 1912 unter Denkmalschutz.
Sehenswertes
1441 übertrug eine Bulle von Papst Eugen IV. die Kirche den Dominikanern, die sie jedoch erst am 13. November 1442 in Besitz nahmen, nach mehr als einem Jahr Widerstand der Kanoniker. Mit ihnen wurde die Anlage zu einem Ort der Gelehrsamkeit: Sie kauften die Nachbarhäuser, bauten das Kloster, die Sakristei und drei Kreuzgänge und ersetzten den hölzernen Dachstuhl durch die Rippenkreuzgewölbe, die man heute sieht und die um 1468 entstanden. Im Loggiengang des ersten Kreuzgangs, zwischen 1453 und 1462 gebaut, hängt das berühmteste Fresko der Anlage: die Verkündigung, die Giusto d'Alemagna 1451 malte.
An jedem Seitenschiff öffnen sich fünf Kapellen, die linken aus der zweiten Hälfte des fünfzehnten Jahrhunderts, die rechten aus dem sechzehnten, von genuesischen Patrizierfamilien gebaut und mit Kunstwerken gefüllt. Auf dem Hochaltar, nach der französischen Beschießung von 1684 neu errichtet, steht die marmorne Himmelfahrt von Anton Domenico Parodi; an der Innenfassade die von Lorenzo Fasolo gemalte Madonna mit Kind, über den Seitentüren zwei Leinwände von Francesco Boccaccino. Das Baptisterium bewahrt ein Polyptychon lombardischer Meister des fünfzehnten Jahrhunderts. Nahe dem Altar, an einen Pfeiler gelehnt, steht das gegabelte Holzkreuz des vierzehnten Jahrhunderts, Cristo moro genannt: Über die Jahrhunderte erhielt es einen dichten Bart und langes Haar, die es ursprünglich nicht besaß und die eine Restaurierung der siebziger Jahre wieder entfernte.
Der Besuch
Man steigt vom Molo-Viertel die gleichnamige Salita hinauf, durch das Gewirr der Carruggi hinter dem alten Hafen; von weitem dient der Embriaci-Turm als Orientierung. Zur Anlage gehören Kirche, Kloster, Kreuzgänge und ein Museum, das in den frühen Zweitausenderjahren neu geordnet und erweitert wurde. Die Romanik, die man sieht, ist zum guten Teil wieder freigelegt worden: Den Innenraum befreite der Architekt Maurizio Dufour im neunzehnten Jahrhundert vom Putz, die mittelalterlichen Fenster und die ursprüngliche Fassade kamen bei den Restaurierungen der Nachkriegszeit zum Vorschein, nach den Bombenschäden von 1942 und 1944. Die Dominikaner verließen das Kloster 2015, nach fast sechs Jahrhunderten; heute ist die Anlage den Priestern der Gesellschaft der Afrikamissionen anvertraut.
Tipp der Redaktion
Wir raten, nicht in der Kirche stehen zu bleiben: Das Museum öffnet auch die Kreuzgänge, und dort erschließt sich der Ort erst richtig. Betrachten Sie die Verkündigung im Morgenlicht und treten Sie dann auf den oberen Loggiengang hinaus, von dem aus die Dächer der Altstadt und der Turm zu sehen sind: Man begreift sofort, warum dieser Hügel zuerst besiedelt wurde.