Besozzo

Besozzo liegt auf den Hügeln zwischen dem Lago di Varese und dem Lago Maggiore und wird vom Fluss Bardello durchschnitten. Der obere Ortsteil wurde früh befestigt, um die von den Alpenpässen herabführenden Straßen zu überwachen, und besteht noch heute aus den Häusern der Besozzi und der Castelbesozzo, zweier Zweige derselben ortsansässigen Familie. Auf sie geht das Castello zurück, im fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert die einzige Burg des Varesotto in der Hand einer Familie mit Lehnsrechten, die nicht zum Haus Visconti gehörte, ihm aber verbündet war: im Gemeindewappen blieben ihre gekrönten Adler neben einer roten Burg.

Auf dem Hügel gegenüber wuchs der kirchliche Kern um das 968 bezeugte Benediktinerkloster Sant'Alessandro. 1574 verlegte Kardinal Carlo Borromeo den Sitz der Pieve von Brebbia hierher, deren alter Ort sein Ansehen verloren hatte, und vier Jahrhunderte lang unterstanden dem Propst von Besozzo etwa zwanzig Pfarreien. Weiter unten wichen die mittelalterlichen Mühlen am Bardello Papier- und Baumwollfabriken, deren Hallen noch stehen; das 1927 eingeweihte Denkmal für die Gefallenen des Ersten Weltkriegs ist ein Leuchtturm.