Roccaforte Ligure

Roccaforte Ligure liegt auf der Wasserscheide zwischen dem Sisola-Tal, einem Zufluss des Borbera, und dem Spinti-Tal. Seit dem frühen fünfzehnten Jahrhundert war es Lehen der genuesischen Spinola, im siebzehnten wurde die Herrschaft zur Markgrafschaft erhoben. Die Einkünfte kamen aus einer kaiserlichen Bewilligung: dem Recht, Zoll auf die Waren zu nehmen, die vom Hafen Genua über die Via del Sale in die Lombardei zogen. Mit diesem Geld ließ Markgraf Napoleone Spinola jenseits des Sisola einen neuen Handelsort anlegen, Borgonuovo, mit Wirtshäusern, Kornspeichern, Mühlen, einer Münze und einer Druckerei, in der die Statuten des Malteserordens erschienen.

Nach der Aufhebung der Reichslehen 1797 verwüstete Napoleons Heer den Ort und verbrannte das Archiv der Markgrafen, um die Urkunden über den alten Besitz zu beseitigen. Die Gemeinde gehörte damals zur Provinz Novi in Ligurien; 1859 kam sie mit der Rattazzi-Reform zu Alessandria, und 1863, vier Jahre nach dem Abschied von Ligurien, nahm sie den Namen Roccaforte Ligure an. In Chiappella kam ein Steinmal zutage, auf der einen Seite ein Teller, auf der anderen eine Amphore: einer Deutung nach löst es ein Gelübde an die Matronen ein, daher der Name Ara delle matrone.