Terralba

Das Rathaus von Terralba steht 9 Meter über dem Meeresspiegel, und der höchste Punkt des Gebiets erreicht 30: sehr geringes Erdbebenrisiko, sehr hohes Hochwasserrisiko. Diese ganze Ebene war Sumpf, und sie dem Wasser abzuringen war das Unternehmen, das die Geschichte des Ortes entschied. Der Plan reifte zwischen 1895 und 1918, die Arbeiten liefen zwischen 1919 und 1928 durch die Società Bonifiche Sarde, und die Zahlen geben das Maß: achtzehntausend Hektar betroffen, Millionen Kubikmeter Erde bewegt, zweiunddreißig Kilometer Dämme und dreiunddreißig Kilometer neue Straßen. Das spektakulärste Stück war die Umleitung des Rio Mogoro, der zwölf Kilometer lang an der Küste entlangfloss und alles versumpfte: Man grub ihm ein neues Bett von elf Kilometern und schickte ihn in den Teich von San Giovanni, wobei mehr als eine Million Kubikmeter Erde bewegt wurden.

Die Trockenlegung brachte vieles andere mit sich. Im Frühjahr 1919 nahmen die ersten Elektropumpen den Betrieb auf, gespeist von der ersten eigens für die Gegend gebauten Hochspannungsleitung: Dieselbe Leitung brachte den Strom auch in die Häuser. Ab 1924 öffneten nacheinander die landwirtschaftlichen Zentren, und ab 1927 kamen Bauernfamilien aus dem Polesine, von Mussolini gerufen: Eine erste Gruppe von etwa hundertfünfzig Menschen übernahm die von sardischen Arbeitern vorbereiteten Höfe, und weitere folgten, bis sie eintausendfünfhundert überstiegen. Doch die größte Veränderung war gesundheitlicher Art: Mit den Sümpfen verschwand die Malaria, die in dieser Ebene seit zweitausend Jahren ein Albtraum gewesen war.