Terralba

La mairie de Terralba se tient à 9 mètres au-dessus du niveau de la mer et le point le plus haut du territoire atteint 30: risque sismique très faible, risque d'inondation très élevé. Toute cette plaine était marécage, et l'arracher à l'eau fut l'entreprise qui décida de l'histoire du bourg. Le projet mûrit entre 1895 et 1918, les travaux se firent entre 1919 et 1928 par la Società Bonifiche Sarde, et les chiffres en donnent la mesure: dix-huit mille hectares concernés, des millions de mètres cubes de terre déplacés, trente-deux kilomètres de digues et trente-trois de routes neuves. La pièce la plus spectaculaire fut la déviation du Rio Mogoro, qui coulait sur douze kilomètres le long de la côte en marécageant tout: on lui creusa un lit neuf de onze kilomètres et on l'envoya dans l'étang de San Giovanni, en déplaçant plus d'un million de mètres cubes de terre.

L'assèchement entraîna bien d'autres choses. Au printemps 1919 les premières électropompes entrèrent en service, alimentées par la première ligne à haute tension construite exprès pour la zone: cette même ligne porta aussi le courant dans les maisons. À partir de 1924 les centres agricoles ouvrirent l'un après l'autre, et à partir de 1927 arrivèrent des familles d'agriculteurs du Polesine, appelées par Mussolini: un premier groupe d'environ cent cinquante personnes prit les fermes préparées par les ouvriers sardes, et d'autres suivirent jusqu'à dépasser mille cinq cents. Mais le plus grand changement fut sanitaire: avec les marais s'en alla le paludisme, qui dans cette plaine était un cauchemar depuis deux mille ans.