Casoli zählt 5.847 Einwohner auf einem Hügel rechts des Aventino, am Fuß der Maiella. Unten in der Ebene, in der Flur Laroma, liegen die Reste einer römischen Stadt mit Palästen, Thermen und einem Theater, die manche Archäologen mit Cluviae gleichsetzen; als im neunten Jahrhundert die Sarazenen kamen, stiegen ihre Bewohner auf einen spitzen Hügel und verschanzten sich um einen langobardischen Wachturm, aus dem später der normannische Bergfried der Burg wurde. Ihr Dorf hieß Casulae, eine Ansammlung von Häuschen, und der Name erscheint zum ersten Mal 878, in einer Handschrift, die den Besitz der Abtei Montecassino im Gebiet von Chieti aufzählt.
Das härteste Kapitel ist der Krieg. Von Juli 1940 bis September 1943 unterhielt das faschistische Regime in Casoli ein Internierungslager, in einem Gebäude in der via Roma mit Platz für achtzig bis neunzig Personen, für Ausländer und Antifaschisten. Dann kam die Front: Im November 1943 warf ein deutscher Soldat vor dem Palazzo Di Florio eine noch brennende Zigarette zu Boden, dessen Erdgeschoss voller Munition war; der Palast flog in die Luft und tötete deutsche Soldaten und Zivilisten, und während er noch brannte, gingen einige Dorfbewohner hinein, um die Eingeschlossenen herauszuholen, einer von ihnen, Angelo Belfatto, erhielt später die Silbermedaille für zivilen Mut. Und hier, in jenen Monaten, entstand die Brigata Maiella, jene Partisanenformation, die der Front nach Norden folgen sollte.