Schutzpatrone von Avezzano sind der heilige Bartholomäus, dem die Kathedrale geweiht ist, Mutterkirche der Diözese der Marser, und die Muttergottes von Pietraquaria, 1978 zur Mitpatronin erhoben: Das Fest fällt auf den 27. April, dem am 25. ein Markt vorausgeht und in der Nacht vom 26. auf den 27. das Entzünden der sogenannten focaracci in den verschiedenen Stadtvierteln, große Andachtsfeuer, deren lokale Tradition mindestens seit 1870 belegt ist. Der Kult der Muttergottes von Pietraquaria ist seit dem 12. Jahrhundert dokumentiert, während das Stadtfest ihr zu Ehren offiziell seit 1779 bezeugt ist.
Das ihr geweihte Heiligtum steht in einem von der dramatischsten Geschichte der Stadt geprägten Gebiet: Das Erdbeben der Marsica vom 13. Januar 1915 machte Avezzano dem Erdboden gleich und zerstörte unter anderem die Kirche aus dem 16. Jahrhundert und das Kapuzinerkloster samt der Kollegiatkirche San Bartolomeo. Nach dem Beben förderte Bischof Pio Marcello Bagnoli ihren Wiederaufbau im Rahmen der neuen Stadtordnung, anvertraut dem Ingenieur Sebastiano Bultrini, der auch den Wiederaufbauplan entwarf: Die neue Kirche an der Piazza Risorgimento wurde 1942 geweiht und zwei Jahre später durch alliierte Bombardierungen beschädigt, bevor sie ihre heutige Travertinfassade im neorenaissancehaften Stil erhielt.
