Gioia dei Marsi

Das alte Dorf entstand aus einem Zusammenschluss. Nach den Sarazeneneinfällen des zehnten Jahrhunderts beschlossen die Bewohner dreier Dörfer — Templo, Campomizzo und Montagnano —, sich am sichersten Punkt zu sammeln, hoch oben, an den Straßen, die den Fuciner See mit dem Giovenco-Tal und dem oberen Sangro verbanden; und eine volkstümliche Legende will, dass der Name eben von der Freude komme, mit der jener Entschluss gefasst wurde. Dort oben blieb Gioia Vecchio jahrhundertelang. Im Jahr 1592 wurde der Ort von einer großen Räuberbande unter Marco Sciarra geplündert; am zehnten September 1807 wurden hier, wie später auch Benedetto Croce enthüllte, fünfzehn Herdenbesitzer getötet, was eine harte Vergeltung gegen die bourbonentreuen Aufständischen auslöste, mit der ein französischer General betraut wurde. Ab der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts hatten die Leute unterdessen begonnen, ins Tal hinabzusteigen, und bauten um eine heute verschwundene Kirche den neuen Ort Manaforno; und 1831 zog auch der Gemeindesitz dorthin.

Der Grund, warum sich dieser Ort so verändert hat, liegt jedoch in etwas, das es nicht mehr gibt: dem See. Der Fucino füllte das Becken, auf das der Ort hinabblickt, und wurde in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts von Alessandro Torlonia vollständig trockengelegt, das Werk 1878 amtlich für vollendet erklärt. Von einem Tag auf den anderen wechselte eine ganze Wirtschaft das Gewerbe: aus Fischern wurden Bauern und dann Agrarunternehmer, während die auf den Höhen verbliebenen Dörfer wie Gioia Vecchio sich noch weiter zugunsten der Orte am alten Seegrund entleerten. Auf jenem Grund steht heute, kurz jenseits der Gemeindegrenze, der größte Teleport der Welt für zivile Zwecke. Im Süden ist der Urbuchenwald von Selva Moricento seit 2017 Weltnaturerbe, und nahe dem Passo del Diavolo entspringen die Quellen des Sangro.