Gioia dei Marsi

El pueblo viejo nació de una unión. Tras las incursiones sarracenas del siglo décimo los habitantes de tres aldeas — Templo, Campomizzo y Montagnano — decidieron juntarse en el punto más seguro, en alto, junto a los caminos que unían el lago Fucino con el valle del Giovenco y el alto Sangro; y una leyenda popular quiere que el nombre venga precisamente de la alegría con que aquella decisión se tomó. Allá arriba Gioia Vecchio permaneció siglos. En 1592 el pueblo fue saqueado por una gran banda de bandoleros encabezada por Marco Sciarra; el diez de septiembre de 1807, como reveló también más tarde Benedetto Croce, fueron asesinados quince propietarios de ganado, lo que desencadenó una dura represión contra los rebeldes borbónicos confiada a un general francés. Desde la segunda mitad del siglo dieciocho, entretanto, la gente había empezado a bajar al valle, construyendo en torno a una iglesia hoy desaparecida el nuevo caserío de Manaforno; y en 1831 también la sede municipal se mudó allí abajo.

La razón por la que este sitio ha cambiado tanto está sin embargo en algo que ya no existe: el lago. El Fucino llenaba la cuenca que el pueblo mira desde arriba, y fue desecado del todo en la segunda mitad del siglo diecinueve por obra de Alessandro Torlonia, con la conclusión declarada oficialmente en 1878. De un día para otro una economía entera cambió de oficio: los pescadores se hicieron agricultores y luego empresarios agrícolas, mientras los pueblos que quedaron en alto, como Gioia Vecchio, se despoblaron todavía más en favor de los centros cercanos al viejo fondo del lago. Sobre ese fondo, poco más allá del límite municipal, está hoy el mayor telepuerto del mundo para usos civiles. Al sur, el hayedo antiguo de Selva Moricento es patrimonio de la humanidad desde 2017, y cerca del paso del Diablo nacen las fuentes del Sangro.