Gioia dei Marsi

Le vieux village naquit d'une union. Après les incursions sarrasines du dixième siècle les habitants de trois villages — Templo, Campomizzo et Montagnano — décidèrent de se réunir au point le plus sûr, en hauteur, le long des routes qui reliaient le lac Fucin à la vallée du Giovenco et au haut Sangro; et une légende populaire veut que le nom vienne justement de la joie avec laquelle cette décision fut prise. Là-haut Gioia Vecchio demeura des siècles. En 1592 le village fut saccagé par une grosse bande de brigands conduite par Marco Sciarra; le dix septembre 1807, comme Benedetto Croce le révéla aussi plus tard, quinze propriétaires de troupeaux y furent tués, ce qui déclencha une dure répression contre les rebelles bourboniens confiée à un général français. Dès la seconde moitié du dix-huitième siècle, entre-temps, les gens avaient commencé à descendre dans la vallée, bâtissant autour d'une église aujourd'hui disparue le nouvel habitat de Manaforno; et en 1831 le siège communal aussi déménagea là-bas.

La raison pour laquelle ce lieu a tant changé tient pourtant à une chose qui n'existe plus: le lac. Le Fucin remplissait la cuvette que le village domine, et il fut entièrement asséché dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle par Alessandro Torlonia, l'œuvre officiellement déclarée achevée en 1878. Du jour au lendemain toute une économie changea de métier: les pêcheurs devinrent agriculteurs puis entrepreneurs agricoles, tandis que les villages restés en hauteur, comme Gioia Vecchio, se vidèrent davantage au profit des centres proches de l'ancien fond du lac. Sur ce fond, un peu au-delà de la limite communale, se dresse aujourd'hui le plus grand téléport du monde à usage civil. Au sud, la hêtraie ancienne de Selva Moricento est patrimoine de l'humanité depuis 2017, et près du col du Diable naissent les sources du Sangro.