Falconara Albanese

Falconara ist arbëreschisch, und unter den albanischen Gemeinden am Tyrrhenischen Meer die einzige, die beides bewahrt hat: die Sprache und den griechisch-byzantinischen Ritus. Serra d'Aiello und Gizzeria an derselben Küste haben ihre arbëreschische Identität verloren. Die örtlichen Quellen erzählen von sieben albanischen Familien, die 1487 nach Kalabrien kamen, dreißig Jahre in San Pietro an der Küste zwischen San Lucido und Fiumefreddo blieben und sich beim Anblick türkischer Schiffe ins Landesinnere zurückzogen: der Ort wäre 1517 entstanden, mit den Vierteln Manesato und Curtina und der ersten Kirche, dem heiligen Athanasius geweiht. Gesprochen wird noch das Arbëreshe, eine alte Spielart des Toskischen aus Südalbanien; die Schilder sind zweisprachig, und die Kirchen gehören zur Eparchie Lungro. Der zweite Teil des Namens, Albanese, kam im 19. Jahrhundert hinzu.

Über dem Ort, in Kurtina, steht der Castelluccio: ein etwa fünfzig Meter hoher Monolith, mit einem Kreuz auf der Spitze, das vom ganzen Dorf zu sehen ist, und einer in den Fels gehauenen Treppe. Etwas darunter liegt die kleine Kirche der Madonna dell'Assunta, und vor ihr eine Skulptur der Jungfrau aus zwei Steinen: der Körper aus schwarzer Lava, Kopf und Hände aus weißem Marmor. In der Ortsmitte bewahrt die Kirche San Michele Arcangelo von 1611 ihr damaliges Portal. Zu Ostern wird die Zeremonie der Motrëmat begangen. Der Ortsteil Torremezzo, heute ein Badeort, liegt genau an der Küste, welche die Gründer verlassen hatten.