Spezzano Albanese

Spezzano Albanese, von seinen Bewohnern Spixana genannt, liegt auf einem Hügel 320 Meter über der Ebene von Sybaris und gehört zur ältesten Minderheit, die Italien anerkennt: den Arbëreshë, den Albanern, die nach dem Tod von Gjergj Kastrioti Skanderbeg kamen, als die Festungen ihrer Heimat eine nach der anderen fielen. Die ersten fünfundzwanzig Familien ließen sich zwischen 1470 und 1479 hier nieder, zogen dann ins Tal hinab und später wieder höher hinauf. Am 31. Oktober 1572 rangen sie dem Fürsten Giuseppe Vespasiano Spinelli einen schriftlichen Vertrag ab, die Capitolazioni, der ihnen erlaubte, seine Felder zu bestellen und sein Wasser zu schöpfen: zwei Dinge, die in Kalabrien so viel wert sind wie ein Adelstitel.

Die Sprache hat überlebt, und heute schützt sie das Gesetz 482 von 1999; der Ritus nicht. Die Arbëreshë gehörten dem griechisch-byzantinischen Ritus an, und in Spezzano wurde dieser Ritus von oben ausgelöscht: Die erste Messe auf Latein wurde am 4. März 1868 gefeiert. Geblieben sind die Wörter, die Lieder, die Namen der Fluren, in denen die ersten Ankömmlinge Halt machten, Pusi und Kullumbri, und mitten in der Ebene des Esaro der runde Turm von Torre Mordillo, der eine Nekropole der Eisenzeit markiert und kilometerweit zu sehen ist. Ein Ort, der seine Art zu beten verlor und seine Art zu sprechen bewahrte.