Tarsia

Der Ort liegt auf einem Sporn des unteren Crati-Tals, dort wo der Fluss sich den Weg zur Ebene von Sybaris bahnt, und auf seinem Gebiet stand das größte der fünfzehn Internierungslager, die im Sommer 1940 auf Mussolinis Befehl errichtet wurden: Ferramonti, zweiundneunzig Baracken auf einem Areal von wenig mehr als hundertsechzigtausend Quadratmetern, nahe am Fluss. Der Betrieb begann am zwanzigsten Juni, als eine erste Gruppe von hundertsechzig Juden aus Rom eintraf; bis 1943 kennt man die Namen von mindestens dreitausenddreihundertzweiundachtzig ausländischen Juden, die hier durchgingen, und für etwa die Hälfte von ihnen war das Lager nur eine Etappe auf dem Weg zur Zwangsansiedlung, in kleinen Gruppen, in über die ganze Halbinsel verstreuten Gemeinden. Der Grund, weshalb das Lager in einer Malariagegend entstand, war, das muss gesagt werden, kein rassischer, sondern ein buchhalterischer: der Bauunternehmer Eugenio Parrini, wichtigen Parteigrößen nahestehend, hatte dort bereits eine Baustelle für Trockenlegungsarbeiten offen, und die Baracken, die die ersten Internierten aufnahmen, waren jene, in denen seine Arbeiter geschlafen hatten. Im Lager setzte er auch einen eigenen Lebensmittelladen im Monopol durch.

Drinnen konnten die Internierten eigene Vertreter wählen und erhielten eine Krankenstube mit Apotheke, eine Schule, einen Kindergarten, eine Bibliothek, ein Theater und ihre eigenen Kultstätten: zwei Synagogen, eine katholische Kapelle und eine griechisch-orthodoxe. Paare fanden sich dort, und einundzwanzig Kinder wurden geboren. Keiner der Internierten erlitt Gewalt, keiner wurde von hier nach Deutschland deportiert, und die Lagerbehörden gaben deutschen Ersuchen nie statt; der erste Leiter, der Polizeibeamte Paolo Salvatore, wurde gerade deshalb abgelöst, weil er als zu nachgiebig galt. Die einzigen gewaltsamen Todesfälle waren vier, am siebenundzwanzigsten August 1943, durch den Bordwaffenbeschuss eines alliierten Jägers, der über dem Lager in einen Luftkampf verwickelt war. Die Briten befreiten es im September 1943, doch viele ehemalige Internierte blieben, und Ferramonti wurde erst am elften Dezember 1945 offiziell geschlossen: das erste Lager für Juden, das befreit wurde, und das letzte, das förmlich geschlossen wurde.