Africo

Africo zählt 3.210 Einwohner und ist eine Gemeinde aus zwei weit voneinander entfernten Teilen: Der bewohnte Teil ist eine kleine Enklave an der Küste, innerhalb des Gebiets von Bianco, während der ursprüngliche Ort oben auf dem Aspromonte liegt, wo die Ruinen von Africo Vecchio und Casalnuovo geblieben sind. Wie es dazu kam, ist eine der härtesten Geschichten des Südens. Im Jahr 1928 stieg Umberto Zanotti Bianco mit dem jungen Manlio Rossi Doria hier herauf und schrieb einen Bericht darüber, der erst nach dem Krieg erschien: ein abgeschiedener Ort, mit vielen vom Erdbeben von 1908 noch zerstörten Häusern, planlos besteuert, ohne Arzt und ohne Schulräume, sodass die zweite und die dritte Klasse gemeinsam im Schlafzimmer der Lehrerin unterrichtet wurden. Einige Monate im Jahr aß man ein Brot aus Linsen-, Platterbsen- und Gerstenmehl.

Im Jahr 1948 schickte die Wochenzeitschrift L'Europeo Tommaso Besozzi mit dem Fotografen Tino Petrelli hinauf, und die Reportage zeigte, dass sich in zwanzig Jahren fast nichts geändert hatte. Dann, im Oktober 1951, zerstörte eine Überschwemmung beide Orte, mit drei Toten in Africo und sechs in Casalnuovo, und die Behörden ordneten die Räumung an. Mehr als tausend Menschen landeten in Holzbaracken am Rand von Reggio Calabria, wo die meisten bis in die frühen sechziger Jahre blieben, während am Meer das neue Africo gebaut wurde. Die Umsiedlung war schon damals umstritten: Zanotti Bianco wies darauf hin, dass Bauern von ihrem Land getrennt und ein über viele Generationen gewachsenes Gemeinschaftsleben auseinandergenommen würde.