Africo

Africo compte 3 210 habitants et c'est une commune en deux morceaux, très éloignés l'un de l'autre : la partie habitée est une petite enclave sur la côte, à l'intérieur du territoire de Bianco, tandis que le bourg d'origine se trouve sur l'Aspromonte, où subsistent les ruines d'Africo Vecchio et de Casalnuovo. Comment on en est arrivé là est l'une des histoires les plus dures du sud. En 1928 Umberto Zanotti Bianco monta jusqu'ici avec le jeune Manlio Rossi Doria et en écrivit un compte rendu, publié seulement après la guerre : un bourg isolé, avec beaucoup de maisons encore en ruine à cause du tremblement de terre de 1908, taxé sans critère, sans médecin et sans salles de classe, si bien que le deuxième et le troisième cours élémentaires faisaient leçon ensemble dans la chambre à coucher de l'institutrice. Pendant quelques mois de l'année on mangeait un pain fait de farine de lentilles, de gesses et d'orge.

En 1948 l'hebdomadaire L'Europeo y envoya Tommaso Besozzi avec le photographe Tino Petrelli, et le reportage montra qu'en vingt ans presque rien n'avait changé. Puis, en octobre 1951, une inondation détruisit les deux bourgs, avec trois morts à Africo et six à Casalnuovo, et les autorités ordonnèrent l'évacuation. Plus de mille personnes se retrouvèrent dans des baraques de bois à la périphérie de Reggio de Calabre, où la plupart restèrent jusqu'au début des années soixante, tandis qu'au bord de la mer on construisait le nouvel Africo. Le transfert fut contesté dès l'époque : Zanotti Bianco fit observer que des paysans seraient détachés de leur terre et qu'on démonterait une vie communautaire bâtie sur plusieurs générations.