Varapodio

Der Ort entstand um 951 an einer Stelle drei Kilometer von der heutigen entfernt, die noch immer Il Salvatore heißt: gegründet von Leuten, die die Küste verlassen hatten, um den Überfällen vom Meer her zu entgehen. Sein Name hat fünfmal die Gestalt gewechselt. Zuerst war er Marrapodi, von einem griechischen Wort, das manche als «schwerfüßig» lesen und das ein anderer Forscher dagegen mit dem Fluss Marro verbindet, der hier unten fließt; dann wurde er Barapodi im Mund der griechischsprachigen Christen, die hier wohnten; dann das lateinische Baropedium zwischen dem vierzehnten und dem sechzehnten Jahrhundert; dann Varapodi; und schließlich, zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts, Varapodio. Im Dialekt sagt man aber weiterhin Varapodi. Um 1600 begann der Ort sich an die heutige Stelle zu verlagern, wo die Augustiner bereits ihr Kloster hatten, und am vierten Mai 1811 machte ihn ein Dekret zur eigenständigen Gemeinde. Sein Wappen hat, ungewöhnlich genug, nie eine amtliche Verleihung erhalten.

Seit dem Ende des neunzehnten Jahrhunderts, und weit stärker nach dem Zweiten Weltkrieg, zogen Familien aus Varapodio in die Felder am Murray River im australischen Bundesstaat Victoria und ließen sich in Cobram nieder: mit der Zeit bauten sie und ihre Nachkommen dort eine italienisch-australische Gemeinschaft auf, so verwurzelt, dass manche den Ort das kleine Varapodio nennen, und der Einfluss der Herkunftsgemeinde ist in den örtlichen Bräuchen und Familiennetzen noch sichtbar. Andere gingen nach Norditalien, in die Vereinigten Staaten, nach Kanada und in die australischen Großstädte. Geblieben ist die Landwirtschaft: Öl, Zitrusfrüchte, Gemüse und Obst, mit Familienbetrieben und einigen Fabriken, die Zitrusfrüchte verarbeiten. Der Ort liegt an den nördlichen Ausläufern des Aspromonte, wo der Bach Calabrò in den Fluss Marro mündet, am Rand der Ebene von Gioia Tauro.