Varapodio

El pueblo nació hacia 951 en un sitio que está tres kilómetros más allá de donde se encuentra ahora, y que todavía se llama Il Salvatore: lo fundó gente que había dejado la costa para escapar de las incursiones venidas del mar. Su nombre ha cambiado de forma cinco veces. Al principio era Marrapodi, de una palabra griega que algunos leen como «de pie pesado» y que otro estudioso relaciona en cambio con el río Marro, que corre aquí abajo; luego fue Barapodi en boca de los cristianos de lengua griega que vivían aquí; después el latino Baropedium entre el siglo catorce y el dieciséis; después Varapodi; y por fin, a comienzos del siglo diecinueve, Varapodio. En dialecto, sin embargo, se sigue diciendo Varapodi. Hacia 1600 el caserío empezó a trasladarse a su sede actual, donde los agustinos tenían ya su convento, y el cuatro de mayo de 1811 un decreto lo convirtió en municipio autónomo. Su escudo, cosa poco común, nunca ha tenido una concesión oficial.

Desde finales del siglo diecinueve, y mucho más después de la Segunda Guerra Mundial, las familias de Varapodio partieron hacia los campos a lo largo del río Murray, en el estado australiano de Victoria, y se establecieron en Cobram: con el tiempo ellas y sus descendientes construyeron allí una comunidad italoaustraliana tan arraigada que algunos llaman a aquel lugar la pequeña Varapodio, y la influencia del pueblo de origen se ve todavía en las tradiciones locales y en las redes de familia. Otros fueron al norte de Italia, a Estados Unidos, a Canadá y a las grandes ciudades australianas. Lo que ha quedado es la agricultura: aceite, cítricos, hortalizas y fruta, con talleres de gestión familiar y alguna fábrica que transforma los cítricos. El pueblo está en las estribaciones septentrionales del Aspromonte, donde el torrente Calabrò desemboca en el río Marro, al borde de la llanura de Gioia Tauro.