Das Flavische Amphitheater ist eines der beiden römischen Amphitheater in Pozzuoli. Es stammt aus der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. und wurde errichtet, um dem Bevölkerungswachstum von Puteoli zu begegnen, das das frühere Gebäude für öffentliche Spiele unzureichend gemacht hatte; an Fassungsvermögen steht es nur dem Kolosseum und dem kampanischen Amphitheater von Capua nach.
Sehenswertes
Das Bauwerk auf elliptischem Grundriss hatte eine Außenfassade mit drei übereinandergestellten Arkadenordnungen, auf Pfeilern ruhend und von einem Attikageschoss bekrönt, der ein elliptischer Portikus aus Trachyt vorgelagert war: Die kaiserlichen Steinbrüche lagen sehr nahe am Meer, was die Transportkosten senkte. Das Innere betrat man durch vier Haupteingänge und zwölf weitere Nebeneingänge: die Porta Pretoria im Norden, dem Platz des Prätors der Spiele entsprechend; die Porta Sacra im Süden; die Porta Libitinensis im Osten, durch die die Leichen getöteter Gladiatoren hinausgebracht wurden; die Porta Sanavivaria im Westen, durch die siegreiche Gladiatoren hinausgingen. Die Cavea war in drei Sitzreihenebenen unterteilt: ima, media und summa. In den Kellerräumen, etwa sieben Meter tief, sind noch Teile der Getriebe zu sehen, mit denen die Käfige mit den Raubtieren auf die Arena gehoben wurden, und die Arena wird entlang der Hauptachse von einem Bühnengraben durchzogen.
Wegen seiner wirtschaftlichen Bedeutung und seiner Einwohnerzahl war Pozzuoli die einzige Stadt des antiken Italien, Rom ausgenommen, die zwei Amphitheater hatte: Das ältere aus republikanischer Zeit wurde vom 1915 bei den Arbeiten für die Bahnlinie Rom–Neapel entdeckten Bahneinschnitt in zwei Hälften geteilt. Nach den Quellen war das erste den Gladiatorenkämpfen gewidmet, während das Flavische für die venationes mit exotischen Tieren geeignet war. Das Flavische Amphitheater liegt dort, wo die Hauptstraßen der Region zusammenliefen, zwischen der Solfatara und dem Monte Gauro; sein Bau wird denselben Architekten wie dem Kolosseum zugeschrieben, dem es zeitlich knapp folgt, und einige Texte verorten ihn unter Vespasian, mit einer Einweihung wahrscheinlich unter Titus. Die archäologischen Grabungen begannen 1839, und erst 1947 wurde das Denkmal endgültig vom Schutt befreit. Im April 305, während der Verfolgungen unter Diokletian, wurden die Christen Januarius, Festus, Desiderius und Sossius dazu verurteilt, im Amphitheater zerfleischt zu werden: Der Überlieferung nach knieten die Raubtiere nach einem Segen des Januarius vor ihnen nieder, und die vier wurden dann bei der Solfatara zusammen mit den Puteolanern Proculus, Eutyches und Acutius enthauptet.
Der Besuch
Das Amphitheater liegt in Pozzuoli, wo die Via Domiziana und die Straße nach Neapel zusammenlaufen. Öffnungszeiten und Eintrittskarten sind zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Suchen Sie die Zelle, in der die Heiligen vor der Hinrichtung eingesperrt waren: Um das 17.–18. Jahrhundert wurde sie zu einer ihrem Kult gewidmeten Kapelle, vor allem dem des San Gennaro, wie zwei Tafeln am Eingang belegen, und mit einem Majolikaaltar und einer Keramikstatue der einander umarmenden Heiligen Gennaro und Procolo ausgeschmückt.
