Schutzpatronin von Tarquinia ist die Madonna von Valverde, deren 1189 zur Zeit des Dritten Kreuzzugs aus dem Heiligen Land angekommene Ikone in der Kirche Santa Maria di Valverde bewahrt wird: Mitglieder der Vereinigung „Devoti SS Madonna di Valverde“ tragen sie jedes Jahr am 8. Mai in feierlicher Prozession. Die ersten historischen Zeugnisse zur Kirche, deren genaue Bauzeit unbekannt bleibt, obwohl sie vermutlich aus dem 12. Jahrhundert stammt, reichen bis 1268 zurück, als sich im angeschlossenen Kloster einige Ordensbrüder der Marienbrüder von Valle Viridis niederließen, deren Hauptkloster in Flandern bei Brüssel lag, in einem Tal, das eben Valverde heißt. Der Komplex wurde am 8. Dezember 1984 von Bischof Girolamo Grillo zum Diözesanheiligtum erhoben, und heute obliegt seine Obhut der Gemeinde Tarquinia.
Die antike etruskische Stadt lag auf dem Plateau von Civita, vom heutigen Ort durch das Plateau von Monterozzi getrennt, Sitz der großen, 2004 zum UNESCO-Welterbe erklärten Nekropole. Tarquinia war eine der Hauptstädte des etruskischen Zwölfstädtebunds, und die antike Überlieferung schrieb ihr eine gründende Rolle für die gesamte etruskische Zivilisation zu: Der Legende nach erschien hier der Knabe Tages mit dem Wissen eines Greises, der den Etruskern die religiöse Lehre offenbarte, sodass die Alten die Stadt als die eigentliche Wiege der etruskischen Religion betrachteten. Von Tarquinia aus zog auch, der mit dem korinthischen Kaufmann Demaratos verknüpften Überlieferung nach, die Dynastie der Tarquinier zur Machtergreifung in Rom aus.
