Ranco

Im Schuljahr 1940-1941 war der Volksschullehrer von Ranco Giovanni Rodari: Er unterrichtete die dritte und die vierte Klasse und leitete deren Prüfungen. Damals war Ranco keine Gemeinde, sondern ein Ortsteil von Angera — und das war schon einmal geschehen. Napoleon hatte Ranco und seinen Ortsteil Uponne 1809 Angera angegliedert, und die Österreicher hatten es 1816 wiederhergestellt; dann tat Mussolini 1928 dasselbe, und erst 1956 wurde die Gemeinde wieder selbständig. Der Name sagt, was man mit diesem Land getan hat: Ranco kommt vom Verb rancàr oder roncàr, also fällen, roden und Wälder abbrennen; und Uponne kommt von Aupone, einem Krieger des zehnten Jahrhunderts. Das Geschick des Ortes folgte stets dem des Lehens Angera und seiner Burg: Genau hier wurde 1276 zwischen Visconti und Torriani die Schlacht an der Guazzera geschlagen.

Das gesamte lombardische Ufer des Lago Maggiore ist reich an Findlingen, doch Ranco hat mehr davon angesammelt als jeder andere Ort: Das von den Bergstürzen der Alpen erzeugte Geröll, von den Vereisungen mitgeschleppt, blieb häufiger am Nordhang des Hügels von San Quirico hängen. Der berühmteste ist der Sasso Cavalaccio, der Sass Cavalasc, am Ufer gelagert und durch ein Regionalgesetz von 1983 als Naturdenkmal anerkannt; um diese sehr alten geologischen Dokumente zu suchen, gibt es eigens angelegte Routen. Im vierzehnten Jahrhundert gehörte ein Teil von Ranco dem Kloster der Umiliaten von San Lorenzo in Cannobio und ein Teil war Lehen Gian Galeazzo Viscontis; in den folgenden Jahrhunderten fiel das ganze Gebiet an die Borromeo, Lehnsherren von Angera. 1850 war Ranco ein paar Häuser und eine Kirche und schon eines der Lieblingsziele des Mailänder Adels, angezogen von der Schönheit des Ortes sowie von Jagd und Fischfang: Die beiden wirklichen Gewerbe stehen im Wappen von 1962, eine Rebe mit Traube für das Land und ein silberner Fisch für den See. Zwischen 1914 und 1940 gab es sogar eine Straßenbahnhaltestelle, an der Linie Varese-Angera.